68 BIOLOGIE DES BACTÉRIES. 



étendu ces recherches à toute une série d'affections et a pu, dans 

 certains cas, obtenir des ptomaïnes à l'aide desquelles on pouvait 

 reproduire chez l'animal une partie des symptômes de l'affection 

 première. 



Il serait d'un très haut intérêt de pouvoir rapporter à des espèces de 

 Bactéries bien définies une ptomaïne donnée. On a eu effectivement 

 affaire, dans ces expériences, à des espèces diverses qui, se développant 

 côte à côte, mélangeaient leurs produits d'excrétion. En opérant sur 

 des cultures pures, il doit être possible d'arriver à une précision plus 

 grande. Brieger l'a fait pour quelques espèces. Un très intéressant essai 

 a été fait par Tito Carbone (1) avec des cultures de Proteus vulgaris, 

 Bactérie très commune dans les putréfactions animales. De grandes 

 quantités de viande stérilisée, finement hachée, étaient ensemencées à 

 l'aide de cultures pures de l'espèce en question; lorsque le développe- 

 ment se faisait au mieux, que la putréfaction était avancée, l'auteur 

 procédait à l'analyse. Il a ainsi reconnu la présence, dans ces cultures 

 où ne végétait que la seule espèce en question, de différentes bases 

 trouvées dans les putréfactions de chair de poisson, en particulier la 

 choline, l'éthylène diamine, la gadinine et la triméthylamine. Leur 

 nature, du reste, varie probablement suivant la composition du milieu 

 que le microbe décompose. 



Gaertner (2), déjà, avait signalé la présence de ptomaïnes toxiques 

 dans les cultures pures du Bacillus enteritidis, rencontré dans la viande 

 altérée ayant occasionné une intoxication putride. 



C'est peut-être, d'après cela, à la formation de ptomaïnes, par suite 

 de leur envahissement par des Bactéries, parmi lesquelles on trouve 

 toujours l'espèce Proteus vulgaris, que nous venons de citer, qu'il faut 

 attribuer quelques-uns des empoisonnements causés par les viandes 

 putréfiées. Cependant, en général, les ptomaïnes paraissent être moins 

 toxiques que les toxines et jouer un rôle bien moindre dans les diverses 

 actions bactériennes; elles doivent, tout à fait être reléguées au second 

 plan. 



Pour Gautier (3), ces poisons alcaloïdiques proviendraient des toxal- 

 bumines par action fermentative du microbe. 



Si ces résultats peuvent servir à expliquer, en tout ou en partie, l'action 

 nuisible de certaines espèces, il n'en est pas de même pour d'autres. 

 Des Bactéries pathogènes pour l'homme ou les animaux, étudiées à ce 

 point de vue, n'ont encore rien fourni. Nous reviendrons plus loin sur 

 ces sujets importants, en parlant de l'action des Bactéries pathogènes 



sur l'organisme. 



Produits divers. 



A côté de ces produits de sécrétion qui servent directement à la 

 nutrition et à certaines fonctions vitales du microbe, il en existe d'autres 

 qui semblent ne plus pouvoir servir aux fonctions vitales, mais au 



(1) Tito Cahbone, Ueber die von Proteus vulgaris erzeugten Gifte (Centralbl. fur 

 Baki., 1890). 



(2) Gaertner, Ueber die Fleischvergiftung in Frankenhauseii und den Erreger der- 

 selben. Iéna, 1888. 



(3) Gautier, Les toxines, p. 530. 



