AGENTS PHYSIQUES. 103 



moins en moins, si Ton réduit le temps de chauffage à douze, dix, huit, 

 six minutes. Cette diminution ne s'aperçoit pas seulement dans les 

 inoculations aux animaux, mais aussi dans les cultures. Sur un même 

 milieu nutritif, le développement se fait en raison inverse du temps dé 

 chauffage. Ce qui prouve hien que la virulence est en rapport tout à 

 fait intime avec la vitalité. 



On verra plus loin quel grand parti on peut tirer de ces expériences 

 et l'application que l'on fait des cultures atténuées pour les vaccinations. 



Dessiccation. — L'eau est indispensable à la vie desBactériescomme 

 à celle de tous les êtres. Une dessiccation absolue les tue infailliblement 

 dans un temps qui varie sans doute suivant la difficulté qu'éprouve le 

 proloplasma à perdre toute son eau. La plupart des espèces supportent 

 parfaitement une dessiccation relative, surtout à l'état de spores. On ne 

 peut encore rien formuler de général. D'après Heim (1), beaucoup 

 d'espèces, entre autres le Bacille du tétanos, le Bacille de la diphtérie, 

 le Bacille du charbon, le Bacille typhique, le Colibacille, le Staphylo- 

 coque doré, le Streptocoque, le Pneumocoque, le Tétragène, pourraient 

 résister à une dessiccation complète pendant des mois, même des 

 années, tandis que d'autres, le Vibrion cholérique, le Bacille du choléra 

 des poules, le Micrococcus prodigiosus, périraient assez rapidement. 



Une dessiccation lente à température assez basse, 33°, semble, en pri- 

 vant la cellule d'un excès d'eau, la faire résister à un chauffage qui la 

 tuerait très vite, si on l'y soumettait d'emblée. Le fait est peut-être dû 

 à la formation abondante de spores pendant la première phase de l'expé- 

 rience. C'est probablement la présence ou l'absence de spores chez les 

 différentes espèces que l'on a observées à ce point de vue qui explique 

 les différences remarquées. 



Lumière. — D'une façon générale, la lumière semble n'exercer que 

 peu d'influence sur le développement des Bactéries. En fait, beaucoup 

 d'entre elles, celles qui se trouvent dans les couches profondes du sol, par 

 exemple, doivent pouvoir s'en passer complètement, sans que pour cela 

 leur vitalité en souffre. Beaucoup de décompositions qu'elles provoquent 

 se passent en pleine obscurité. 



Il est prouvé que certaines espèces sont attirées par les rayons lumi- 

 neux. Dans un vase contenant de l'eau de macération de plantes qui 

 fourmille de Bactéries, et que l'on éclaire d'un côté seulement, on recon- 

 naît, par le trouble plus intense, que ces êtres se massent du côté éclairé. 

 En opérant de cette façon, Zopf (2) a vu que le développement du 

 Beggialoa roseo-persicina se faisait bien mieux dans la partie éclairée du 

 liquide nutritif que dans celle qui restait obscure. Les divers rayons du 

 spectre n'ont pas une égale attraction. Si Ton fait tomber, à l'aide de 

 l'objectif microspectral d'Engelmann, un spectre sur une préparation 

 contenant des Bactéries mobiles, on les voit affecter, au bout de quelque 

 temps, une disposition particulière et constante. Elles s'accumulent sur- 

 tout dans l'ultra-rouge ; on en trouve déjà bie^n moins dans le jaune ; 

 l'amas est faible dans le vert et diminue de plus en plus dans le bleu et 

 le violet. Il semblerait, d'après cela, que les rayons calorifiques sont bien 

 plus favorables que les rayons chimiques à la vie de ces êtres ; de nou- 



(1) Heim, Die Widerstandfahigkeit verschiedener Bakterienartengegen Trocknung 

 (Zeitschr. far Hygiène, L, 1905, p. 123). 



(2) Zopf, Die Spaltpilze, L885. 



