BACTÉRIES PATHOGÈNES. 155 



Bactéries pathogènes, qui s'est atténuée sous l'influence de causes 

 diverses. 



Duclaux en a cité un premier exemple pour les cultures d'un Micro- 

 coccus, qu'il a obtenues du sang de malades atleinl s de l'afïection connue 

 sous le nom de Clou de Biskra. Les cultures dans le bouillon de cette 

 Bactérie perdent leur virulence avec l'âge. Une culture de trois à quatre 

 jours est en pleine virulence; une de dix jours la montre déjà bien 

 amoindrie. Une culture de deux mois est tout à l'ail inoffensive, même 

 à fortes doses. Toutefois, si l'on ensemence du bouillon frais avec une 

 de ces cultures inertes, mais encore vivantes, la culture que l'on obtient 

 récupère en quelques jours la virulence primitive. La virulence paraît 

 ici intimement liée au rajeunissement des éléments. 



Un fait beaucoup plus net de récupération de virulence s'observe chez 

 une Bactérie, isolée et étudiée par Legrain dans mon laboratoire, qui, 

 introduite dans l'organisme des grenouilles, détermine chez ces animaux 

 à la fois des accidents locaux, des phlegmons gangreneux surtout, et 

 des accidents généraux de nature seplicémique, rapidement mortels. 

 Cette espèce se cultive facilement sur tous les milieux. Les cultures sur 

 gélatine et sur gélose perdent en très peu de temps leur virulence et 

 deviennent sans action sur les grenouilles. Celles sur pomme de terre 

 gardent très longtemps leur activité. Elles sont très abondantes et ont 

 une odeur particulière, ne s'observant pas sur les autres milieux, qui 

 rappelle assez l'odeur de la cicutine. En ensemençant sur pomme de 

 terre des cultures sur gélatine ou gélose devenues tout à fait inertes, 

 on voit la virulence revenir rapidement et regagner, après trois ou 

 quatre ensemencements successifs, son maximum d'intensité. 



Le Streptocoque pyogène, si répandu dans la nature, qui se dépouille 

 si vite de toute virulence, doit bien certainement, pour déterminer les 

 nombreux accidents qu'il occasionne, récupérer très rapidement sa 

 puissance infectieuse et même la voir s'exalter sous des influences qui 

 nous échappent encore complètement, mais qui sont peut-être voisines 

 de celles qui viennent d'être mises en cause ; il en est de même du 

 Pneumocoque. 



Monti (1) a observé une restitution de la virulence à des microbes 

 pathogènes atténués, lorsqu'on vient à inoculer en même temps qu'eux 

 des produits toxiques sécrétés par certains saprophytes. De tels produits 

 du Proteus vulgaris, par exemple, renforcent considérablement la viru- 

 lence de cultures très atténuées de Pneumocoques et de microbes de 

 l'érysipèle. Il y aurait aussi bien à faire la part de l'affaiblissement de 

 l'organisme occasionné par les substances toxiques qu'à mettre en cause 

 une restitution de la virulence propre à l'espèce; c'est ce que démon- 

 trent certaines expériences de Galtier (2). 



La virulence en quelque sorte normale d'une espèce peut parfois 

 s'accroître, s'exalter sous certaines influences. Les passages consécutifs, 

 multipliés, dans des organismes réceptifs tiennent le premier rangparmi 

 les procédés qui peuvent produire une exaltation de virulence. C'est 

 surtout dans les infections déterminées par l'inoculation de produits 



(1) Monti, Influenza dei prodotti tossici dei saprofyti sulla restituzione delta viru- 

 lenza ai microparassiti attenuati (Ace. dei Lincei, II, LS89, n° 7). 



(2) Galtier, Nouvelles recherches sur l'influence des associations bactériennes 

 [C. H. de VAcad. des se., CXVIII, 1894, p. 1001). 



