176 ACTION DES BACTÉRIES SUR LES MILIEUX OU ELLES VIVENT. 



reus, Ludwig 1 ; a obtenu un spectre continu depuis la raie b de Fraun- 

 hofer jusque dans le violet. 



L'air parait être nécessaire à la production du phénomène ; les cul- 

 tures ne luisent pas en l'absence d'oxygène. Le sel semble favoriser ce 

 développement de lueurs. Les Bactéries ne luisent pas sur tous les 

 milieux où elles peuvent vivre, ce qui doit l'aire dépendre la phospho- 

 rescence du mode de nutrition des espèces qui la présentent. On ne 

 connaît rien de plus des conditions physiologiques de cette curieuse 

 propriété. La lumière ne semble avoir aucune action sur sa production ; 

 des cultures faites à l'obscurité luisent tout aussi bien que celles déve- 

 loppées au grand jour. 



C'est très probablement à la présence de ces Bactéries, ou d'espèces 

 semblables, qu'il faut attribuer le curieux phénomène de la phospho- 

 rescence de liquides de l'organisme, normaux ou pathologiques, le lait, 

 l'urine, la sueur, la salive, le pus. On en trouve mention de quelques 

 cas dans les anciens auteurs. Henkel (2) rapporte l'histoire d'un fait 

 bien net de sueurs phosphorescentes. Le sujet suait beaucoup ; lorsqu'il 

 se déshabillait dans l'obscurité, la surface de son corps et sa chemise 

 étaient parcourues en tous sens par des traînées lumineuses semblables 

 à des sillons d'allumettes phosphoriques. Tout disparaissait à la lumière 

 et l'on ne remarquait sur la peau que de petites macules rouges. L'indi- 

 vidu exhalait une odeur spéciale, urineuse, plutôt acide qu'ammonia- 

 cale, rappelant la choucroute trop fermentée. Nuesch (3) a pu observer 

 à nouveau ce phénomène sur un pêcheur; il l'a malheureusement peu 

 étudié. 11 n'a rien qui doive étonner et rappelle les cas de coloration 

 de plusieurs des sécrétions normales, sueur, lait, salive, par des Bac- 

 téries qui les teignent en rouge, bleu, etc. 



On est réduit à de pures hypothèses sur le mode de production des 

 matières photogènes. Il y a peut-être intervention de ferments solubles. 

 Dubois (4) a signalé chez un Mollusque marin, dont le manteau est 

 phosphorescent et doit peut-être sa phosphorescence à la présence à sa 

 surface de Bactéries lumineuses, Pholas daetylus, la présence de deux 

 substances cristallisables qui, mises en contact en présence de l'eau, 

 produisent la phosphorescence. L'une d'elles paraît être une diastase : 

 l'auteur propose de la nommer luciférase. Il est très probable qu'il se 

 passe des faits du même ordre pour les Bactéries phosphorescentes. 



Pour Herman, lesactionsmécaniques, les frottements surtout, seraient 

 à mettre en cause; c'est souvent, en effet, dans les conditions où ils 

 interviennent que la phosphorescence s'observe. L'état électrique de l'air 

 pourrait aussi intervenir dans la production du phénomène. 



La fonction photogène est chez les microbes une propriété biologique 

 tout comme la fonction chromogène. Comme cette dernière, comme 

 toutes les autres fonctions vitales, nous l'avons vu, elle est influencée 

 par beaucoup de conditions qui agissent sur la nutrition générale, sur 



(1) Ludwig, L'ebcr die spectroscopische Untersuchung photogener Pilze (Zeilschr. 

 fiir il'/n.s. Mikrosc, I, 1884, p. 181). 



j Henkel, Sudor pliosphorescens materiae phosphori argumcnlum (Acta physico- 

 niedica Acad. caes. Leop. Car. naturee curiosorum, vol. V. p. 332, 1740). 

 (3) Nuesch, Loc. cit., p. i 17. 



i ii Dubois, Sur la fonction photogénique chez les Pholades [C. Ii. de la Soc. de Biol., 

 1887, p. 565). — Sur la luciférase ou zymase photogéne des animaux et des végétaux 

 C. l:. de VAcad. <les se, t. CXXVIII, 1896, p. 653). 



