25 i TECHNIQUE BACTÉRIOLOGIQUE. 



Les différents agents qui tuent les Bactéries peuvent être employés à 

 stériliser, pourvu qu'ils n'altèrent pas le milieu soumis à leur action. 

 Aussi est-on forcé de faire un choix ; on ne peut se servir que rarement 

 de réactifs chimiques, et, parmi les agents physiques, celui qui a le plus 

 d'applications est la chaleur ; l'emploi de filtres pouvant retenir les Bac- 

 téries vient immédiatement aprè-. 



1. STÉRILISATION PAR LES AGENTS CHIMIQUES 



Les instruments, les vases, peuvent être désinfectés avec la solution de 

 sublimé à 1 p. 100, l'alcool à 95° ou l'acide sulfurique. Et encore l'action 

 de ces substances doit-elle être continuée pendant un temps assez long 

 pour qu'elles puissent agir sur les spores à membrane résistante. C'est 

 le seul emploi de ces stérilisateurs chimiques qui, dans aucun cas, ne 

 peuvent être appliqués aux milieux eux-mêmes, à cause des modifications 

 profondes qu'ils leur feraient subir. Aussi l'usage en est-il très limité et 

 les met-on complètement de côté, et avec raison, lorsqu'il est possible 

 de faire agir une cause plus sûre et plus facile à manier, la chaleur. 



2. STÉRILISATION PAR LA CHALEUR 

 On peut employer soit la chaleur sèche, soit la chaleur humide. 



1° Stérilisation par la chaleur sèche. 



Le procédé le plus simple est le flambage, qui s'obtient en passant, 

 pendant un temps suffisant, dans la flamme du gaz ou de l'alcool, les 

 objets que l'on veut stériliser. On s'en sert couramment pour les fils de 

 platine, les menus objets en verre, en porcelaine, même pour les instru- 

 ments d'acier ; ces derniers, il faut le dire, ne se trouvent pas trop bien 

 du traitement. Les appareils les plus commodes pour ce mode de stéri- 

 lisation sont le four de Pasteur et le stérilisateur à air chaud décrits 

 précédemment (p. 198 . A cause de la résistance de certains germes aux 

 températures élevées, il faut user de hautes températures, 150° au 

 moins, 180° au mieux. 



On ne peut naturellement soumettre à ce procède de stérilisation que 

 les objets qui ne sont pas altérés par de telles températures : la verrerie, 

 les instruments peu délicats par exemple ; il ne peut pas être question 

 de l'employer pour les milieux de culture, pour lesquels on doit user de 

 la chaleur humide. Pour éviter les bris trop fréquents, la verrerie doit 

 être refroidie lentement et jamais brusquement. 



•2° Stérilisation par la chaleur humide. 



Celte stérilisation peut s'opérer à une température inférieure à 100° 

 ou à une température supérieure à 100°. 



Vébulliti&n simple peut suffire ; c'est en tout cas un moyen très com- 

 mode, n'exigeant qu'un bec de gaz ou une forte lampe à alcool. On n'en 

 doit jamais faire usage cependant que pour des milieux de petit volume, 

 des tubes à essai ou des petits ballons, par exemple. On les promène dans 

 la flamme de manière à soumettre à la température de 100° successive- 



