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chaufïer dans une petite étuve à huile. Quand la solidification est com- 

 plète, on maintient la température pendant une heure environ pour 

 obtenir un coagulum bien ferme; il se dégage une assez grande quan- 

 tité d'eau de condensation, qui se réunit dans les parties froides du tube. 

 On rejette cette eau et Ton remet les tubes dans le stérilisateur à vapeur 

 où ils doivent rester une demi-heure. 



Ces procédés de stérilisation du sérum ont eu une très grande impor- 

 tance tant que ce milieu était le seul qui permettait d'obtenir le dévelop- 

 pement de certaines espèces de Bactéries, le Bacille de la tuberculose, 

 le Gonocoque, entre autres. Ils en ont une bien moindre aujourd'hui 



DE rua : 



Fig. 96. — Appareil pour coaguler le sérum. 



que l'on a obtenu d'autres milieux de culture plus faciles à préparer et 

 permettant une végétation plus abondante même de ces microbes. Mal- 

 gré tout, nous verrons, chemin faisant, que c'est encore un milieu très 

 employé. 



3. STÉRILISATION PAR FILTRATION 



Le degré de chaleur, qui est nécessaire pour tuer les germes d'une 

 manière sûre, altère bien des milieux nutritifs, les liquides organiques 

 surtout, dans leur composition ou dans la forme sous laquelle on veut 

 les utiliser. Pour les obtenir purs de tous germes, sans les modifier. 

 Pasteur (1) a imaginé de les filtrer à travers des corps poreux, à orifices 

 extrêmement fins; c'est le procédé de stérilisation par filtration à froid. 

 Les papiers à filtrer les plus épais laissent très facilement passer les 

 Bactéries de petite taille et surtout les spores, même en superposant 

 plusieurs doubles l'un sur l'autre; on n'a pu songer à s'y adresser. Pasteur 

 s'est servi, au début, de tampons de plâtre; la filtration était hâtée en 

 faisant le vide dans le récipient inférieur, où s'écoulait le liquide pur. 

 Miquel et Benoisl (2) ont employé des dispositifs semblables où la plaque 

 filtrante était faite d'amiante et de plâtre mêlés; ils obtenaient une fil- 



(1) Pasteur et Joubert, '.'. /•'. de l'Acad. </cs .se, LXXXV, 1S77, p. 161. 



(2) M m,. iii„ Les organismes vivants de l'atmosphère, p. 101. 



