EXPÉRIMENTATION SUR LES ANIMAUX. Sïi 



Les lapins, les cobayes, les rats et les différentes espèces de souris sont 

 ceux dont on se sert le plus. Le chien est réfraclaire à bien des maladies 

 bactériennes; c'est une raison pour laquelle on ne s'en servira que 

 rarement; le chat est trop méchant, l'expérimentateur doit s'en méfier. 

 Les plus grands animaux sont réservés pour des cas tout spéciaux, à 

 cause surtout de l'embarras et de la dépense qu'ils occasionnent. 



Les oiseaux servent encore souvent; dans ce cas, c'est à la poule, au 

 pigeon ou au moineau que Ton s'adresse le plus volontiers, à cause de 

 la facilité de se les procurer. Il faut ici tenir compte des modifications 

 que peut apporter leur température plus élevée que celle des Mammi- 

 fères; cette différence peut faire changer les conditions d'expérience, 

 comme nous l'avons déjà vu pour le charbon (p 158). 



Les Vertébrés à sang froid sont dans des conditions moins favorables 

 encore pour ces expérimentations, à cause de leur basse température 

 d'abord. Il est souvent possible de les porter à des températures eugé- 

 nésiques pour les Bactéries, mais ils supportent souvent très mal ces 

 conditions de chaleur; l'expérience peut ainsi se trouver faussée. Les 

 grenouilles, que Gibier dit mourir en deux jours à 37° après une inocu- 

 lation charbonneuse, périssent souvent en moins de temps à l'étuve 

 à 37° sans aucune intervention. La Rana temppraria résisterait moins à 

 la chaleur que sa congénère, la Rana esculenïa, qui pourrait vivre des 

 semaines à 37°, surtout lorsqu'on la nourrit de force, avec des vers ou 

 de la viande. Les conditions de température ne sont pas les seules 

 qui influent sur le sort des infections expérimentales chez ces 

 Vertébrés à sang froid; Cuénot (1) et Mesnil \ c 2) ont montré que le rôle 

 principal dans la résistance dont ils paraissent jouir à l'égard de beau- 

 coup d'infections devait revenir aux processus de phagocytose excessi- 

 vement actifs qui se passent dans leur organisme. Les grenouilles, 

 toutefois, résistent aux inoculations même massives de toxines virulentes, 

 la toxine diphtérique par exemple. Ici, la phagocytose ne parait pas 

 intervenir; leurs humeurs ne m'ont pas cependant paru renfermer de 

 substance antitoxique. 



En multipliant les inoculations sur des espèces variées, on court la 

 chance d'avoir à signaler chez quelques-unes des particularités intéres- 

 santes, qui pourront permettre de caractériser plus sûrement la Bactérie 

 étudiée. 



Les animaux en expérience doivent être éloignés de toute source de 

 contagion, qui pourrait venir fausser les résultats acquis. Aussi ne 

 saurait-on trop recommander de tenir les animaux sains loin de ceux 

 inoculés et de ne jamais pratiquer d'inoculations dans le local où sont 

 manipulés les cultures et les animaux qui ont succombé. C'est en 

 omettant ces précautions que plusieurs expérimentateurs se sont exposés 

 à des mécomptes. C'est en particulier pour s'être exposé à une conta- 

 mination si facile que Bûchner en a été conduit à proclamer l'identité 

 du Bacillus anlhracis et du Bacillus subtilis, que la forme et l'aspecl 

 peuvent faire considérer comme similaires, mais que l'action sur les 

 animaux, entre autres caractères, différencie si facilement; le premier 



(1) Cuénot, Etudes sur le sang et les glandes lymphatiques dans la série animale 

 [Arch. de zool. expér., 1891). 



(2) Mesnil, Sur le mode de résistance des Vertébrés inférieurs aux invasions micro- 

 ennes artificielles (A an. de Vlnsl. Pasteur, V, 1895, p. 30U. 



