424 CLASSIFICATION ET DESCRIPTION. 



générations, se reproduit toujours identique à elle-même, dont on a 

 observé le développement de spore à spore, dont les propriétés physio- 

 logiques sont constantes dans les mêmes conditions, on est en droit 

 d'affirmer qu'on est en présence d'une véritable espèce. 



La constance des caractères que nous voyons être au premier rang 

 n'est cependant pas absolue. Il faut faire la part très grande aux condi- 

 tions de la vie, sous peine d'être amené à séparer des êtres qui doivent 

 être considérés comme semblables. Nous avons vu dans quelles limites 

 et sous quelles influences pouvaient varier les propriétés physiologiques 

 d'une même espèce. La propriété de ferment peut disparaître ; la pro- 

 priété de produire de la couleur, la propriété virulente, peut décroître 

 et s'éteindre; et cependant c'est toujours la même espèce que l'on 

 observe. Mais alors, point important, nous savons qu'il est nécessaire, 

 pour obtenir ce résultat, d'empêcher la formation de spores, c'est-à-dire 

 la véritable extension de l'espèce, et n'obtenir qu'une extension d'indi- 

 vidus par multiplication végétative. La spore qui perpétue l'espèce, qui 

 la continue véritablement, ne s'atténue jamais ; les différentes généra- 

 tions, issues despores, ne varieront jamais dans leurs caractères. 



La constance de la forme individuelle doit être envisagée au même 

 point de vue. Une faut faire entrer en ligne de compte que des individus 

 dont le développement peut être considéré comme s'étant opéré norma- 

 lement. Sous l'influence de changements de milieux ou de certains 

 agents physiques, une espèce qui donne normalement des bâtonnets de 

 dimensions parfaitement fixes et constantes pourra produire des élé- 

 ments sphériques ou à peu près, qui seront facilement pris pour des 

 Micrococcus. Une autre formera de longs filaments droits ou irréguliè- 

 rement courbés ou pelotonnés, qui simuleront des Bactéries filamen- 

 teuses ou spiralées. Il est cependant une condition qui servira de guide 

 sûr et aurait dû détourner tout de suite de ces appréciations fautives : 

 c'est le retour constant à la forme primitive typique, lorsque de tels 

 éléments sont placés dans les conditions de vie que l'on est en droit de 

 considérer comme normales. 



Inversement, certaines espèces peuvent affecter une forme plus 

 simple et n'offrir le type complet qu'à de rares phases de l'évolution. 

 C'est ainsi que beaucoup de Sarcinesne donnent, dans les cultures sur 

 milieux solides surtout, que des coccus séparés, plus souvent unis par 

 deux, ou parfois par quatre; on n'obtiendra que rarement les paquets 

 caractéristiques. Souvent, il ne sera possible de les rattacher au type 

 duquel elles descendent qu'en usant des commémoratifs, la colonie 

 première, on a dû le constater, montrant la vraie forme, spéciale au 

 genre. C'est encore ainsi que chez de nombreuses espèces de Spirilles 

 la forme en spirale véritable n'apparaît quedansdesconditionsspéciales; 

 chez toutesles Bactéries dites en virgules, l'élément ne représente qu'une 

 faible portion de circonférence. 



I l'est en faisant intervenir des agents qui nuisent considérablement à 

 la vitalité de la Bactérie du pus bleu, des antiseptiques énergiques, 

 introduits dans les milieux de culture à dose modérée, que Guignard et 

 Charrin (1) ont obtenu les très intéressantes modifications de formes 

 qu'ils ont décrites et dont il sera parlé plus loin. 



ii Guignard et Charrin, Sur les variations morphologiques des microbes (C. H. de 

 VAcad. des se, 5 décembre 188" 



