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On concentre la solution silicique jusqu'à ce qu'elle soit réduite à 

 moitié, puis on ajoute le tiers ou le quart de la solution saline, de façon 

 à obtenir un milieu qui se gélatinise en cinq ou six minutes. 



• On se sert du milieu comme de la gélatine ordinaire. Les colonies des 

 Bactéries de la fermentation nitrique y restent toujours très petites, à 

 peine visibles à l'œil nu. D'autres organismes s'y développent également. 

 11 est facile de distinguer les colonies des Mtrobactéries en les préle- 

 vant et les jetant dans un peu d'acide sulfurique additionné de diphényl- 

 amine; la colonie du ferment nitrique se colore en bleu intense Boulan- 

 ger et Massol 1 donnent des détails 1res précis sur la meilleure manière 

 (l 'opérer pour l'isolement et la culture de ces microbes et ont mis en 

 lumière des points intéressants de leur biologie. 



P. et G. Frankland, Burri et Slulzer ont isolé des eaux et de la terre 

 d'autres espèces de Bacilles nitrifiante, se distinguant de celui de Wino- 

 irradskv par les dimensions plus fortes, par la mobilité et la possibilité 

 de se cultiver sur les milieux ordinaires; mais Winogradsky a démontré 

 que tes auteurs avaient expérimenté avec des cultures impures où, 

 à côte du microbe nitrifiant vrai, existaient d'autres espèces dépourvues 

 de tout pouvoir nitrifiant; ces dernières seules donnent des cultures sur 

 les milieux ordinaires employés. 



D'après Stutzer et Hartleb (2), tous les microbes nitreux et nitriques 

 isolés par Winogradskv ne seraient que des [«hases diverses de l'évolu- 

 tion d'une Mucédinée polymorphe, leur Salpeterpih. qui présenterait 

 une phase mycélienne, une phase de macrospores et une de micro- 

 spores; la forme myeélienne seule pourrait vivre aux dépens de matière 

 organique, les deux autres n'attaqueraient que l'ammoniaque. Ces idées 

 n'ont pas été confirmées. 



Les microbes nitrifiants sont très largement répandus dans le sol el 

 les ''aux. 



Dans le sol, l'action de ces espèces est intimement liée à celle des 

 ferments des matières azotées, et en particulier de l'espèce précédente, 

 te Micrococcas ureœ. Le dernier terme complexe de la transformation 



• le l'azote des substances a/.otées est le carbonate d'ammoniaque qui 

 n'est pas assimilable pour les plantes. 11 ne le devient qu'à la suite de 

 sa transformation en nitrates alcalins parles Bactéries du sol et rentre 

 ainsi dans la circulation vitale. On peut donc concevoir le rôle considé- 

 rai. le qui revient à ces espèces dans la nutrition de la plante et s'expli- 

 quer les curieuses observations de Duclaux (3 sur la germination dans 

 un sol privé de Bactéries. Les plante- que l'on obtient par ce procédé 

 restent aussi grêles que celles qui poussent dans l'eau pure. Elles sont 

 privées de l'action si énergique des Bactéries qui leur préparenl leur- 

 aliments sous une tonne très assimilable, directement ou à l'aide de 

 leurs puissantes diastases. 



De oombreuses Bactéries peuvent attaquer les nitrates ainsi formés 

 par les microbes nitrifiants, el donner des composés de plus en plus 

 simples jusqu'à l'azpte gazeux, opérer une dénitrificalion. Ces microbes 



ii Boulanger et Massol, Étude sur les microbes nitrificateurs {A nn. de l'Inst. Pas- 

 teur, XVII, 1903, p. i'.'-. .-l XVIII, L904, p. L81 . 



rrand Il.uni.n., Der Salpeterpilz Ceniralbl. fiirBakt. , 2»« Ablh,., III, 1697, 

 p. 6, 5 i. L61, 235, 31 1 et 351 1. 



; Duclaux, Sur la germination dans un sol î-iclie en matières organiques, mais 

 exempt de microbes (C. R. del'Acad. des se, C, 1886, p. 68). 



