BACILLUS ANTHRACIS. 669 



premier vaccin, dont l'inoculation aux animaux ne peut pas occasionner 

 de troubles graves, mais permettant, après quelques jours, de supporter 

 un virus plus fort, deuxième vaccin, qui, employé d'emblée, aurait pu 

 provoquer des accidents graves et même mortels. Le vaccin II esj 

 inoculé de douze à quatorze jours après le vaccin I. Les doses usitées 

 sont, dans les deux opérations, de ce ,25 pour les bovidés et moitié poul- 

 ies moutons. L'inoculation se fait dans la peau de l'épaule chez les 

 bovidés et à la face interne de la cuisse chez les moutons. 



Pour les animaux plus sensibles, comme le lapin, il faut employer 

 jusqu'à quatre vaccins de virulence croissante, en commençant par un 

 très atténué, plus atténué que le vaccin I, pour arriver à un bon 

 résultat (Feltz) (1). 



Les animaux ainsi vaccinés supportent facilement sans souffrir les 

 inoculations bien virulentes et sont réfractaires à la contagion naturelle. 

 Les éléments de la Bactérie atténuée ne diffèrent que bien peu de 

 ceux des cultures très virulentes; quelques minimes détails de culture 

 ou d'aspect, et c'est tout, si bien que, pour un observateur non prévenu, 

 il ne serait pas possible de faire de distinction. Ces détails, du reste, 

 disparaissent complètement dès qu'on provoque la formation de spores 

 dans les bouillons atténués et qu'on en obtient des cultures nouvelles. 

 Mais alors l'action physiologique ne revient pas à son point de départ; 

 la spore fixe, pour ainsi dire, la virulence que possédait la culture où 

 elle s'est formée et la reproduit identique dans la nouvelle culture. 



Il est cependant possible de ramener une Bactérie ainsi atténuée à 

 sa virulence première en la faisant passer successivement dans le corps 

 d'animaux de moins en moins impressionnables. Une Bactérie donnée, 

 inoffensive pour le cobaye adulte, pourra tuer le cobaye d'un jour; sa 

 virulence se renforce alors un peu, elle fera périr un cobaye de deux 

 jours. Et ainsi de suite, petit à petit, après une période assez longue el 

 des passages assez nombreux, elle fera mourir le cobaye de huit jours, 

 puis celui d'un mois, puis un adulte de plus en plus fort, el enfin deviendra 

 très virulente pour le mouton lui-même. Elle est revenue à sa force 

 primitive, qu'elle gardera si l'on n'intervient pas pour l'atténuer. 



La méthode employée par Pasteur n'est pas la seule qui conduise à 

 l'atténuation de la virulence des cultures de Bacillus anthracis, et par 

 suite à la préparation de vaccins. Avant que ce savant soit arrivé à 

 obtenir les résultats que nous venons d'indiquer, Toussainl 2 avail 

 annoncé la possibilité d'obtenir un vaccin efficace en chauffant à 55°, 

 pendant dix minutes, du sang charbonneux défibriné, ou en ajoutant à 

 ce même liquide 10 p. 100 d'acide phénique. Chauveau (3 a repris 

 l'étude de ce procédé et l'a appliqué à l'atténuation des bouillons de 

 culture. La diminution de la virulence, dans ce cas, est d'autant plus 

 rapide (pie la température esl plus élevée; ainsi, tandis qu'une culture 

 maintenue à 15° demande quelques jours pour s'atténuer suffisamment, 

 le même résultat pourra être obtenu en quelques heures à 47°, et en 

 quelques minutes de 50° à 53°. Pour Chauveau, dans cette action 

 l'influence de l'oxygène est nulle; c'est parl'excèsde la chaleur seul que 



lli Feltz, C. /i. </c l'Acad. des se, 1882, p. 859. 



i-: Toussaint, De l'immunité pour le charbon acquise à la suite d'inoculations pré- 

 ventives (C. R. de l'Acad. des se, XCI, 1880, p. 135 et 303). 



(3) Chauveau, C. II. de VAcad. des se, XCIV, 1882, p. L694, el \C\ I 1885, p. :>33. 



