BACILLUS ANTHRACIS. 075 



être de beaucoup le plus rare, si tant est qu'il existe. Le malade invoque 

 bien souvent une piqûre, mais tout au début la pustule est prurigineuse, 

 le malade se gratte et secorche; il croit que la petite papule initiale a 

 été produite par une piqûre d'insecte. 



Mais il existe aussi chez l'homme un véritable charbon interne, où 

 l'infection peutse faire, comme pour le sang de ratedu mouton, la fièvre 

 charbonneuse de la vache, par la voie intestinale. Et la principale cause 

 de cette manifestation est l'usage de la viande d'animaux charbonneux, 

 qui est malheureusement encore maintenant, dans bien des endroits, 

 regardée comme tout à fait inoffensive. Ce charbon interne (mycose in- 

 testinale) est fréquent dans certaines contrées et d'ordinaire assez rapi- 

 dement mortel; on signale cependant quelques cas plus bénins qui se 

 sont terminés par guérison, mais c'est l'exception (1). Enfin la voie 

 d'entrée chez l'homme peut être l'appareil respiratoire, comme dans 

 les expériences de Bùchner citées plus haut. C'est sans doute l'origine 

 des cas de charbon interne si fréquents chez les trieurs de laine (2) 

 (charbon broncho-pulmonaire, maladie des trieurs de laine), chez les 

 ouvriers qui manient les cornes ou les crins pouvant provenir d'ani- 

 maux charbonneux, et de certains cas de l'affection complexe, se rap- 

 prochant plutôt des septicémies produites par d'autres Bactéries, 

 connue sous le nom de maladie des chiffonniers (Si ; les ouvriers exerçant 

 ces professions sont en effet très exposés à absorber des spores de 

 Bacillus anthracis avec les poussières qu'ils respirent. Dans ces cas de 

 charbon interne, où le pronostic paraît devoir êlre toujours fatal, la 

 sérothérapie donnerait probablement des résultats, si elle était appliquée 

 assez tôt, c'est-à-dire si le diagnostic était assez rapidement établi. Elle 

 devrait parfois être employée préventivement. 



Dans ces diverses formes d'infection, c'est principalement la spore 

 virulente qui intervient. Cette spore garde en effet longtemps sa vitalité 

 et sa virulence, comme le démontrent bien des expériences, celles de 

 Pasteur, tout d'abord. D'après Sirena et Scagliosi (4), les spores char- 

 bonneuses résisteraient pendant deux à trois ans dans delà terre humide 

 ou sèche, pendant dix-sept mois dans l'eau de boisson, pendant quinze 

 mois dans le purin ; Pasteur en a retrouvé de vivantes dans de la terre 

 où avaient été enfouis des cadavres d'animaux charbonneux douze et 

 vingt ans auparavant. 



D'après des expériences de Feltz (5), il pourrait se produire une atté- 

 nuation sensible de la virulence après un séjour dans la terre ; la Bactérie 

 ne tuerait plus le lapin, qu'elle vaccine toutefois, mais ferait encore 

 périr le cobaye. 



Parmi les causes qui peuvent atténuer et faire disparaître le Bacille 

 du charbon dans le milieu extérieur, se trouvent toutes les causes géné- 

 rales d'abord, lumière et oxygène surtout, puis certaines causes particu- 

 lières intéressantes à connaître, principalement l'antagonisme microbien. 



(1) Tavel, Correzpondenzbl. fur Schweizer Aerlze, 15 juillet 1887. 



(2) Lodge, La maladie des trieurs de laine [Arch. de méd. expér., 1890, p. 759). 



(3) Paltaof, Zur Aetiologie der Hadernkrankheit (Wiener, klin. Wochenschr, 1888, 

 n 03 18, 26). — Eppinger, Pathologische Anatomie und Pathogenesis der sogenannten 

 Hadernkrankheit (Ibid., 1888, n«« 37, 38). 



(4) Sirena et Scagliosi, La Riforma mediea, 1894, n° 101. 



(5) Feltz, Expériences démontrant que dans certaines conditions le virus charbon- 

 neux s'atténue clans la terre (G. R. de VAcad. des se, Cil, 1886, p. 132). 



