BACILLUS TUIîERCULOSIS. 71/ 



grasses dont il a été parlé plus haut, dissoutes en partie à la faveur de 

 l'alcali. En filtrant sur bougie d'alumine, on élimine tous les cadavres 

 de Bacilles, mais le liquide obtenu ne serait pas plus actif que la tuber- 

 culine ordinaire. 



Koch eut alors l'idée de détruire mécaniquement les corps bacil- 

 laires pour arriver à obtenir une résorption complète du contenu par 

 l'organisme et en particulier éliminer la couche formée d'acides gras 

 qui semble protéger le microbe contre la résorption. Les cultures sont 

 desséchées et broyées longtemps dans un mortier d'agate jusqu'à ce 

 que l'examen ne montre plus qu'une petite quantité de Bacilles intacts. 

 Inutile de faire ressortir le danger extrême que peut faire courir une 

 telle opération, pour laquelle on prendra des précautions toutes 

 spéciales. 



La substance ainsi obtenue est diluée dans de l'eau distillée et sou- 

 mise à la centrifugation à l'aide d'un appareil faisant 4000 tours à la 

 minute, maintenue pendant une demi-heure à trois quarts d'heure. 

 L'émulsion est alors divisée en deux couches distinctes : une supérieure 

 blanchâtre et opalescente, mais tout à fait transparente et ne contenant 

 plus de Bacilles; l'autre inférieure boueuse, adhérente au vase. La 

 couche supérieure est soutirée et mise à part; la couche inférieure est 

 desséchée, triturée à nouveau, puis soumise comme ci-dessus à la 

 centrifugation ; elle donne de même une couche supérieure transpa- 

 rente, et un résidu épais, sur lequel on peut encore plusieurs fois 

 renouveler l'opération. La masse presque entière de la culture peut 

 ainsi être transformée en une série de couches liquides transparentes. 

 Le résidu définitif est très minime. 



Le liquide transparent obtenu à la suite de la première centrifugation 

 se distingue essentiellement de ceux qui sont obtenus après les centri- 

 fugations suivantes, qui, eux, jouissent des mêmes propriétés. 



Koch le désigne sous le nom de Tuberculine (TO), et sous le nom 

 de Tuberculine B (TR) celui provenant des autres opérations succes- 

 sives. TO ne se modifie pas par l'addition de 50 p. 100 de glycérine; 

 tandis que TR donne, dans les mêmes conditions, un précipité flocon- 

 neux blanc. TR contient surtout les substances constitutives du Bacille 

 qui sont solubles dans la glycérine ; tandis que TO renferme les sub- 

 stances insolubles dans ce réactif. Les effets provoqués par ces deux 

 liquides chez les animaux et l'homme sont aussi très différents. 



TO, par son action, se rapproche beaucoup de la tuberculine ordi- 

 naire et correspond presque entièrement à la tuberculine alcaline TA, 

 sauf que son inoculation ne donne jamais d'abcès. Mais les qualités 

 immunisantes de TO sont peu marquées, tandis que celles de TR sont 

 manifestes ; TR contient toutes les substances immunisantes des cul- 

 tures. En inoculant de très petites doses de TR à l'homme, de manière 

 à éviter de produire une réaction, il est possible de l'immuniser 

 contre TR; et alors le sujet ne réagit plus aux fortes doses de tuber- 

 culine ordinaire et de TO ; il est donc immunisé à l'égard de tous les 

 produits constitutifs du Bacille tuberculeux. 



Pour que TR puisse produire son action intégrale, il faut absolument 

 partir d'une culture bien virulente. Les cultures peu virulentes ne 

 fournissent qu'un produit défectueux. Ces cultures ne doivent pas être 

 trop vieilles: la dessiccation se fera dans le vide ; il faut en général 



