810 BACTÉRIACÉES. 



HABITAT ET ROLE ETIOLOGIQUE 



Le Bacille se trouve en grande quantité dans les lésions lépreuses, 

 comme il a été dit ci-dessus. C'est le système lymphatique qui paraît 

 être son habitat préféré. On le trouve d'ordinaire en grande abondance 

 dans la rate et dans la moelle des os. Dans bien des cas, le système ner- 

 veux est particulièrement envahi. 



Dans les organes d'individus lépreux, les Bacilles se trouvent dans les 

 cellules ou hors des cellules (1). Dans le foie, ils se rencontrent en grand 

 nombredanslesespaces lymphatiques etdans lesvaisseaux lymphatiques 

 du tissu conjonctif interlobulaire; dans la rate, ils se trouvent de préfé- 

 rence dans le réseau conjonctif. On constaterait assez fréquemment la 

 présence de ces Bacilles dans le sang (2). D'après Gougerot (3), on ne le 

 rencontre pas dans le sang au début, quand l'affection est localisée, et 

 elle peut rester longtemps localisée; la bacillémie s'observe seulementau 

 moment des poussées aiguës éruptives. Doutrelepontena trouvé dans le 

 sang du cœur à l'autopsie. Neisser n'a jamais pu en rencontrer dans 

 plus de cent préparations de sang. La dissémination dans le corps 

 se fait donc à la fois par les vaisseaux lymphatiques et par les vaisseaux 

 sanguins. 



Le caractère contagieux de la maladie est tout à fait hors de doute ; 

 elle se transmet d'homme à homme, mais lorsqu'il existe probablement 

 des conditions de réceptivité encore très peu connues, parmi lesquelles 

 la misère sociale, l'alimentation défectueuse, le défaut de soins doivent 

 jouer un grand rôle(4). On tend à faire jouer aux Insectes piqueurs, poux, 

 punaises, etc., un rôle actif dans la contamination. 



On a recherché en vain le Bacille de la lèpre dans l'air, dans l'eau, dans 

 différentes substances alimentaires de pays où la maladie est endémique, 

 la Norvège et certaines contrées d'Orient. 



Stephansky (5) et Dean (<>) ont décrit un Bacille acido-résistant dansune 

 maladie cutanée, une sorte de pseudo-lèpre, des rats d egout. Ce Bacille 

 se trouve aussi en très grande abondance dans les cellules du derme et 

 forme dans cette couche des amas similaires à ceux que l'on observe 

 dans la lèpre. Ils n'ont pas pu obtenir de cultures. 



Olschanelzky (7) a isolé, dans les mêmes conditions, une forme de 

 Slrcplolhrix acido-résistante, se rapprochant du Bacille de Czaplewski, 

 donnant facilement des cultures pathogènes pour le rat en injection 

 inlrapéritonéale. 



Ces diverses formes ne paraissent avoir aucun rapport avec la lèpre 

 humaine. 



(1) Musehold, Lepra in Leber und Milz \.\rh. nus de m kaiser l. Gesundheitsamle, 

 XIV, 1898, p. 71). 



(2) Stephan, Ueber den Naehweiss der Leprabacillen im Blute bei Lepra anaeslhe- 

 tica. Thèse de Strasbourg, 1896. 



(3) Gougerot, Marche de l'infection lépreuse (Tribune médicale, 2 mars 1906). 

 i Zahbaco, ])(• l;i lèpre observée à Constantinople, 1885. 



(5) Stbphansky, Eine lepraiUinliche Erkrankung der Haut und der Lymphdrïisen 

 bei Wanderratten (Centralbl. fur llnlct., 1 Ablh., Originale, XXXIII, 1903, p. 481). 



(6) Dean, A disease of the rat caused by an acid-fast Bacillus (Ihid.., XXXIV, 

 1903, p. 222). 



iTi Oi.schani-tzky, Ueber ein neiies alkoliol-und saurefestes Stabehen (Ibid., XXXII, 

 1902, p. 16). 



