854 BACTÉRIACÉES. 



des symptômes de paralysie. L'amaigrissement peut être extrême et 

 très rapide, la perte de poids considérable. 



Les pigeons et surtout les petits oiseaux meurent rapidement avec des 

 doses très minimes. 



Xocard a tué en trois jours un mouton auquel il avait inoculé sous la 

 peau 5 centimètres cubes de toxine active; l'animal est mort avec des 

 accès de dyspnée. 



La vache est sensible au poison diphtérique; Roux et Nocard ont 

 observé la mort à la suite de l'inoculation de 5 centimètres cubes de 

 loxine active. La chèvre supporte mal également une dose un peu forte. 



Le cheval supporte mieux la toxine. Parfois l'injection sous-cutanée 

 de 2 à 5 centimètres cubes de toxine très active ne détermine qu'un 

 œdème local qui se dissipe en quelques jours et un peu de fièvre. 

 Uàne réagit beaucoup plus; Roux a vu un Anon de six mois succomber 

 à la suite d'une injection sous-cutanée de 1 centimètre cube de toxine. 

 Nous reviendrons du reste sur l'action de la toxine chez ces animaux 

 :'i propos de la production de l'immunité. 



Behring établit de la façon suivante l'échelle de sensibilité à la toxine 

 des principales espèces animales qui servent d'ordinaire auxexpériences, 

 en commençant par les animaux les plus sensibles : 



1° La chèvre. 

 2° Le cheval. 

 3° La vache. 



4° Le mouton. 

 5° Le lapin. 

 6° Le cobaye. 



7° Le chien. 

 8° Le rat. 

 9° La souris. 



Introduite dans l'organisme, la toxine diphtérique n'agit pas immé- 

 diatement, comme le ferait un toxique minéral ou alcaloïdique; il y a tou- 

 jours, au contraire, une véritable période d'incubation pendant laquelle 

 l'état de l'animal reste normal ou à peu près. C'est ce qui peut faire 

 penser que la toxine n'agit pas directement par elle-même, mais plutôt 

 secondairement, en provoquant peut-être des dédoublements de matières 

 albuminoïdes, d'où viendraient alors les vrais produits toxiques, proba- 

 blement de nature albumosique (Sidney Martin). 



L'activité d'une toxine diphtérique est évaluée comme il a été dit plus 

 haut (p. 844). 



IMMUNITÉ ET SÉROTHÉRAPIE 



Immunisation des animaux. —Hoffmann (1) le premier, en 1887, 

 dit avoir observé que des cobayes, inoculés avec des cultures âgées, qui 

 s'étaient atténuées spontanément, se montraient réfractaires à l'inocu- 

 ation de cultures fraîches de virulence éprouvée. C. Fraenkel (2) a 

 obtenu le même résultat en injectant aux cobayes, avec précautions, de 

 la toxine chauffée quelque temps à 70°; pour lui, celte température 

 détruisait la substance toxique et respectait une substance vaccinante 

 qui l'accompagnait. 



Les résultats de Behring (3) sont beaucoup plus complets. 11 a pu con- 



il) Hoffmann, Unlersuchuii^en iiber den Loffler'scheu lîacillus der Diphteriae 

 ' ongrès île Wiestiaden, 1887). 



2i Brieobr et Fraenkel, Uebcr Immunisieruii^ Versuche bei Diphtérie (Deutsche 

 /ned. Wochenschr., 1890, n° 49). 



(3) Behring, Untersuchungen iiber das Zustandekonimen der Diphterie-Immunilat 

 l»'-i Thieren [Deutsche med. Wochenschr., 1890, n°50). 



