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le sérum avant l'intoxication; que ce sérum agit aussi bien en outre 

 contre l'infection par le microbe vivant que contre l'intoxication par 

 son poison seul ; qu'il possède enfin la propriété de guérir un ani- 

 mal déjà en puissance d'infection. Behring- explique cette action par 

 la production dans le sang des animaux immunisés, sous l'influence 

 des produits microbiens, d'une antitoxine pouvant s'opposer aux 

 efl'ets de la toxine provenant du même microbe. Behring, Boer, Ehrlich, 

 Wassermann, en 1892 et 1893, annoncent les premiers résultats fa- 

 vorables observés sur des enfants atteints de diphtérie. La communi- 

 cation de Roux au Congrès de Budapest, en 1894, apporta les preuves 

 les plus convaincantes, confirmant les résultats de Behring et de ses 

 collaborateurs. La sérothérapie antidiphtérique était érigée en méthode 

 courante. On trouvera tous les détails utiles dans le mémoire de Roux 

 et Martin (1) déjà cité précédemment, et divers ouvrages parus depuis 

 cette époque, entre autres le Manuel de Funck (2). 



Le sérum antidiphtérique peut être fourni par divers animaux qui sont 

 amenés à un état d'immunisation suffisant. 



Il est difficile d'utiliser les animaux de petite taille, lapins et cobayes, 

 lorsqu'on désire une quantité tant soit peu considérable de sérum ; ils 

 n'en peuvent fournir qu'un volume très restreint, même en sacrifiant 

 l'animal. 



Le chien peut déjà en donner plus. Un chien supporte facilement une 

 saignée de 300 à 400 centimètres cubes suivant sa grosseur, et cela à 

 des périodes assez rapprochées; saignant à blanc, parla carotide, on 

 retire 2 litres et plus de sang. 



L'immunisation de la chèvre et de la vache présente un intérêt tout 

 spécial, à cause du passage dans le lait du principe antitoxique (3). Nous 

 avons vu que cette immunisation était délicate à conduire et quelles 

 précautions spéciales il fallait prendre. Nous reviendrons plus loin sur 

 cette question du lait des animaux immunisés. 



Le cheval présente des avantages tout particuliers à ce point de vue. 

 aussi est-il plus généralement choisi. Nous avons vu d'abord qu'il était 

 facile de l'amener à un haut degré d'immunisation; de plus, il est pos- 

 sible d'en retirer périodiquement une notable quantité de sang; un 

 cheval de poids moyen, £00 à 500 kilogrammes, peut aisément donner 

 tous les mois, et même plus souvent, au moins 4 litres de sang et facile- 

 ment 6 litres, fournissant de 3 à 4 litres de sérum. L'opération est des 

 plus simple ; elle se fait aseptiquementen suivant les indications données 

 page 234. Enfin les expériences de Roux et Vaillard (4) sur le sérum 

 antitétanique démontrent que le sérum de cheval est de tous le mieux 

 supporté par l'homme. 



On ne doit naturellement immuniser dans ce but que des chevaux par- 

 faitement sains, le sérum d'animaux malades pouvant transporter des 



(1) Roux et !.. Martin, Contribution à l'étude de la diphtérie (Afin, de llnst. ['us- 

 leur, VIII, 1894, p. 609), et Roux, Martin et Chaillou, Trois cents cas de diphtérie 

 traités par le sérum antidiphtérique {Ibid., p. 640). 



(2) Funck, Manuel de sérothérapie antidiphtérique. Paris, Carré, 1895. 



(3) Ehrlich et Wassermann, Uéberdie Gewinnung der Diphterie-Antiloxin (Zeitschr. 

 fur Hygiène, 1891), et Wassermann, Ueber Concenlrirung der Diphterie-Antiloxin au s 

 der Milch immunisierte Thiere [Ibid., XVIII). 



(4) Roux et Vaillard, Contribution a L'étude du tétanos i.lnn. de l'Inst. Pasteur, 

 Vil, 1S93. p. 64). 



