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normal: il contiendra 1000 unités antitoxiques Behring dans 10 cen- 

 timètres cubes. 



Ehrlich et Wassermann insistent sur le point qu'il faut, pour évaluer 

 exactement un sérum, se baser non pas sur la dose qui préserve le cobaye 

 de la mort, mais sur celle qui neutralise absolument la toxine et 

 empêche la production de toute réaction locale, de tout œdème au 

 point d'inoculation (1). 



La grosse objection à faire à cette manière d'opérer est dans l'im- 

 précision complète de la dose de toxine que l'on emploie, la quantité de 

 l/10 e de centimètre cube, prise comme base, pouvant en effet être 

 justement suffisante, ou largement suffisante, ou très largement suffi- 

 sante, pour déterminer la mort du cobaye dans le temps voulu ; il 

 peut y avoir excès ou grand excès de toxine à neutraliser, ce qui rend 

 l'estimation fautive. 



Méthode d'essai de Roux. — La méthode d'essai imaginée par Roux 

 donne des renseignements soit sur le pouvoir préventif, soit sur le pou- 

 voir curalif du sérum, suivant que l'on fait intervenir ce dernier avant 

 ou après l'introduction dans l'organisme du Bacille diphtérique ou de sa 

 toxine. 



Pouvoir préventif. — Pour évaluer à ce point de vue l'activité d'un 

 ^érum, Roux prend comme base la quantité, par rapport au poids du 

 cobaye, qui en est nécessaire pour préserver tout à fait de la mort ce 

 cobaye auquel on fait, douze heures après l'injection sous-cutanée du 

 sérum, une injection sous-cutanée de culture virulente de diphtérie 

 âgée de vingt-quatre heures, ou d'une dose de toxine capable de tuer en 

 quarante heures un cobaye de 500 grammes. Si cette quantité est de 

 1/25 000°, 1/50000°, 1/100 000 e ou plus du poids du cobaye, le sérum est 

 dit actif au vingt-cinq-millième, au cinquante-millième, au cent-millième 

 ou plus. 



Pouvoir curalif. — On l'évalue en injectant sous la peau de cobayes 

 un demi-centimètre cube de culture virulente de diphtérie âgée de vingt- 

 quatre heures et, six heures après, des quantités de sérum graduelle- 

 ment décroissantes, égales au 25/1000°, 50/1000°, 100/1000° ou moins du 

 poids du corps. La survie de certains de ces cobayes indique quelle 

 est à peu près la quantité de sérum nécessaire pour empêcher la mort 

 par rapport au poids de l'animal et fixe l'activité du produit. Toutefois, 

 d est nécessaire de ne pas trop retarder l'injection du sérum ; la quan- 

 tité doit en être augmentée à mesure qu'on le fait agir plus tard. Il 

 arrive même un moment, plus ou moins tôt suivant l'activité de la 

 culture ou de la toxine, où l'intoxication est déjà trop établie et trop 

 profonde pour qu'on puisse sauver les animaux, même en usant de 

 doses élevées de sérum. 



Roux considère comme suffisamment actif pour être employé au trai- 

 tement des malades un sérum dont un centième de centimètre cube 

 injecté à un cobaye de 500 grammes le protège contre une inoculation 

 de un demi-centimètre cube de culture diphtérique bien virulente 

 tuant le cobaye en moins de trente-six heures à cette dose), ou de la 

 dose de toxine indiquée plus haut, faite douze heures après. D'après ce 

 qui vient d'être dit plus haut, on voit qu'un tel sérum est actif au cin- 



1) Ehrlich, Die Wei-tlibcniessunK des Diphterieheilserunis und deren llicorctischeii 

 (irundlafre. Iéna, 1897. 



