BACILLUS DIPHTERIE. 891 



en effet, de ratlénuation et de la disparition complète de la virulence de 

 certains microbes, il est difficile de baser une distinction spécifique sur 

 ce seul caractère; le retour non observé à l'état virulent n'est pas une 

 objection à faire, car on sait que nous ne sommes pas encore en 

 mesure de faire toujours reparaître un caractère biologique perdu par 

 une espèce. 



Il serait, cependant, du plus haut intérêt d'élucider cette question, au 

 point de vue de l'étiologie et de la prophylaxie de la diphtérie d'abord, 

 ensuite à celui du diagnostic bactériologique de cette affection. Si le 

 Bacille pseudo-diphtérique, en effet, n'est qu'une forme très atténuée du 

 Bacille diphtérique, il est à craindre qu'il puisse, dans des circons- 

 tances que nous ne connaissons pas, peut-être avec l'action simultanée 

 d'autres microbes, récupérer sa virulence, et, de simple saprophyte, 

 devenir pathogène. D'un autre côté, le diagnostic bactériologique de la 

 diphtérie par le seul examen des cultures reste douteux, la recherche 

 de la virulence par l'inoculation devient nécessaire. 



Les auteurs cités en premier donnent comme caractères distinctifs 

 des particularités d'aspect, de coloration ou de culture, qui, il faut le 

 reconnaître, sont loin d'être constantes et avoir conséquemment la 

 valeur qu'ils leur attribuenl . 



Pour d'autres observateurs, de Simoni (1) en particulier, il n'y aurait 

 pas un Bacille pseudo-diphlèriqué, mais plusieurs Bacilles pseudo- 

 diphtériques qu'on pourrait différencier parles caractères culturaux. 



Voyons d'abord quels sont les caractères qui peuvent être attribués à 

 l'ancien type de Bacille pseudo-diphtérique. 



Morphologie. — L'observation démontre que ce Bacille peut présenter 

 la même variation de formes que le Bacille diphtérique. Pour certains, 

 Spronck entre autres, la forme courte serait plus fréquente, peut-être 

 même typique; mais il faut reconnaître qu'on rencontre de longs bâton- 

 nets, du vrai type diphtérique, enchevêtrés, à dispositions rappelant 

 celles qu'on trouve chez le Bacille de Loeffler virulent. La disposition 

 parallèle serait ici plus commune; Martin le signale aussi pour son 

 Bacille court. Dans les cultures âgées, on peut rencontrer des formes 

 en massues. 



Les réactions colorantes ne peuvent guère donner de résultats précis. 

 Elles paraissent bien voisines, sinon identiques, dans les deux types; la 

 méthode de Gram décolore régulièrement. Les colorations de Neisser et 

 de Crouch, données trop souvent comme dillerentielles (p. <S - 28 et 8"29), 

 ne peuvent servir ici, le Bacille pseudo-diphtérique pouvant montrer 

 ses corpuscules polaires identiques à ceux que donne le Bacille diphté- 

 rique vrai. FraenUel (2) dit cependant n'avoir eu qu'une fois la réaction 

 avec la méthode de Neisser sur cinquante-quatre cultures de Bacille 

 pseudo-diphtérique. 



Ci 1.11 res si 1; séri m i oagulé. — Les colonies apparaissent aussi en 

 quinze à vingt heures vers 37°. Leur aspect est absolument le même 

 qu'avec le Bacille diphtérique. On a signalé une coloration plus blanche, 

 un aspect plus humide; il est très difficile de saisir la différence. 



Mi l)i Simoni, Beitrag zar Morphologie and Biologie der Pseudodiphteriebacillcu 

 [Centralbl. fur Bakt., XXVI, 1899, p. 673 et "5"). 



(2) C. Frabnkel, Die Unterscheidung der echten undder falschen Dipliterichacillcn 

 (Berlin. Idin. Wochenschr., L897, n° 50, p. 1087). 



