LES PROJETS D'ETUDE. 7 



tomiques doivent comprendre, suivant lui, en même 

 temps que la description des organes, la recherche 

 de leur usage et le mécanisme de lem' action. Quel- 

 ques organes bien connus remplissent des fonctions 

 encore très-cachées et des eflets véritables et ma- 

 nifestes, tels par exemple que la génération du lait, 

 dépendent de quelque organe qu'on n'a pas pu dé- 

 couvrir. Un anatomiste doit donc employer à la fois 

 les yeux et la raison, en conservant toutefois quel- 

 que avantage aux yeux sur la raison même. 



Perrault distingue également de l'histoire et de 

 la description des plantes l'étude plus philosophique 

 de leur naissance et de leur accroissement. Beau- 

 coup d'auteurs anciens ont écrit sur ce sujet; leurs 

 assertions sont douteuses, il serait utile de les véri- 

 fier. Est-il vrai, par exemple, cp'une plante puisse 

 se reproduire par les sels tirés de sa cendre? La 

 terre qui nourrit la plante peut-elle la produire 

 par sa propre fécondité sans avoir reçu de semence? 

 Existe-t-il dans la plante, comme dans les ani- 

 maux, une partie principale qui donne l'àme et le 

 mouvement à toutes les autres, et cette partie n'est- 

 elle pas la racine? Que faut-il penser enfin de ce 

 qu'on a nommé les sympathies et les antipathies 

 des plantes? Si le sapin est considéré comme l'ami 

 des autres arbres, cela ne tient-il pas seulement à 

 ce que sa racine, droite et plongeante, ne gêne en 

 rien les plantes placées dans son voisinage? Si 



