ÉTUDE PROLONGÉE D'UNE QUESTION. 17 



l'Académie, un jour où elle tenait conseil pour déter- 

 miner et arranger l'ordre de ses travaux, je suis 

 d'avis que l'on continue cette année à macérer des 

 plantes. Nous ne sommes pas assurés que cette 

 préparation confonde ou altère les principes, il est 

 probable qu'elle les démêle; et supposé qu'elle les 

 altère, il est bon de savoir quelle altération elle 

 cause, et comme il n'y a guère d'apparence que 

 les analyses nous fassent voir dans les produits ce 

 qu'ils sont et ce qu'ils peuvent faire, il faut au 

 moins qu'elles nous fassent voir ce qu'on peut y 

 faire par quelque voie que ce soit; or la macération 

 est une de ces voies et des principales. » 



Au lieu de promener son attention sur des 

 communications trop nombreuses et trop rapides 

 pour la captiver, l'Académie avait pour coutume 

 de consacrer une séance tout entière à l'étude 

 d'une question qui restait à l'ordre du jour pen- 

 dant plusieurs semaines, quelquefois même pen- 

 dant plusieurs mois de suite; elle s'arrêtait sur 

 chaque difficulté, discutait tous les points de vue, 

 jugeait les opinions opposées et dans les cas demeu- 

 rés douteux faisait immédiatement appel à l'expé- 

 rience. De telles conférences, souvent pleines d'in- 

 térêt et de vie, si elles n'accroissaient pas toujours 

 la science, exerçaient au moins les plus habiles et 

 servaient à l'instruction de tous. 



Une des questions les plus longuement étudiées 



