VOYAGE A URAiMBOURG. 29 



accuser T habileté ou le soin du grand astronome 

 ou voir dans le déplacement de la méridienne une 

 preuve de la variation du pôle? Un trop grand 

 nombre d'observations s'accordent à prouver le con- 

 traire, et il fallut bien admettre chez l'exact et 

 consciencieux Tycho une erreur rendue inexplicable 

 par son évidence même. 



« Nous osons promettre à la postérité, ajoute 

 Picard avec une légitime confiance, que si, dans la 

 suite des temps, on trouve qu'il faille changer de 

 plus d'une minute ce que nous avons établi sur ce 

 sujet, ce sera pour lors que l'on pourra s'assurer 

 de l'instabilité de la ligne méridienne. » 



Le voyage d'Uranibourg donna à l'Académie 

 une force et une gloire nouvelles. Le jeune Roemer, 

 ramené en France par Picard et introduit dans 

 l'Académie, fut d'abord un de ses membres les 

 plus actifs et bientôt un des plus illustres. Roemer 

 en effet a mesuré le premier la vitesse de la lu- 

 mière, à laquelle Picard par une voie toute diffé- 

 rente avait touché de si près. Les satellites de Jupi- 

 ter, en circulant autour de la planète, traversent 

 périodiquement le cône d'ombre projeté par elle à 

 l'opposé du soleil. Si leur mouvement était uniforme 

 aussi bien que celui de Jupiter, les entrées ou immer- 

 sions dans le cône d'ombre se succéderaient à in- 

 tervalles égaux, et il en serait de même des sorties 

 ouémersions; si la lumière se propage instantané- 



