MORT DE COLBERT. 39 



ghens devant l'Académie, fut aussi pour elle un su- 

 jet d'études et l'instrument d'expériences très- nom- 

 breuses. Parmi les singularités observées on peut 

 signaler l'effet produit sur un poisson qui, placé 

 sous le récipient dans un vaisseau plein d'eau, 

 tomba au fond sans pouvoir remonter, môme après 

 la rentrée de l'air. Sa vessie natatoire s'était vidée 

 d'air et ne fonctionnait plus. 



C'est Huyghens également qui annonça le pre- 

 mier à l'Académie la force expawsive de la glace, 

 en profitant pour la rendre sensible du rude hiver 

 de 1668. 



Le phosphore de l'urine, découvert par Brandt, 

 fut également mis sous les yeux de l'Académie et 

 préparé par Homberg dans le laboratoire. L'Aca- 

 démie ces jours-là devenait une école, et l'un de 

 ses membres transformé en professeur donnait l'en- 

 seignement à tous les autres. 



Colbert pendant toute sa vie se montra favo- 

 rable à la compagnie qu'il avait fondée. Plein de 

 ménagements et de prévenances pour elle, soi- 

 gneux de ses intérêts comme de sa dignité, facile 

 à ses projets et à ses entreprises, il se plaisait à 

 lui rendre de bons offices. Informé des travaux 

 commencés, attentif en même temps aux recherches 

 particulières et animant chacun dans ses propres des- 

 seins, il savait soutenir sans dii'iger; habile à juger 

 les hommes et les éprouvant au besoin, il se faisait 



