PROTECTORAT DE LOUVOIS. 41 



curiosité. J'entends une recherclie utile celle qui 

 peut avoir rapport au service du roi et de l'Etat. » 

 Le nouveau protecteur prétendait, on le voit, retran- 

 cher les curiosités inutiles et les amusements de 

 l'esprit ; où la curiosité n'est pas admise pour elle- 

 même, il ne faut pas espérer cependant que la science 

 se développe et reste en honneur. Mais l'Académie, 

 accoutumée à s'incliner au moindre signe venu de 

 si haut, n'avait pas à discuter avec un ministre 

 tout-puissant. 



M. de La Chapelle avait fait connaître quelques- 

 uns des problèmes utiles dont on désirait la solu- 

 tion. Ne serait-il pas permis, disait-il, d'examiner 

 les elTets du mercure, de l'antimoine, du quinquina, 

 du laudanum et du pavot selon les différentes prépa- 

 rations, et de faire des analyses exactes du thé, du 

 café et du cacao dont l'usage se rend si commun, 

 soit comme remède, soit comme aliment? 



M. Bourdelin, qui naguère distillait des cra- 

 pauds, se distingua par son empressement. Quel- 

 ques semaines après la visite de M. de La Chapelle, 

 il apportait à l'iVcadémie l'analyse de trois livres 

 d'excellent café. « Ces o livres ont donné, dit-il, 20 

 onces 7 gros de liqueur qu'on a tirée par la cornue. 

 La première, de li onces un peu austère a rougi le 

 tournesol. La seconde, avec un peu d'acidité, a fait 

 couleur de vin de Chablis avec le vitriol. La troi- 

 sième a fait couleur de minium en mettant une por- 



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