48 L'ACADÉMIE. 



cien. Le règlement affirmait leur intelligence et leur 

 savoir dans les mathématiques et dans la physique, 

 mais une grande bienveillance pour les savants et le 

 désir exprimé d'entrer en commerce familier avec 

 eux étaient souvent la plus grande preuve qu'on leur 

 en demandât et la seule marque qu'ils en pussent 

 fournir. La prééminence leur appartenait de droit 

 dans l'Académie, et le roi chaque année choisissait 

 pour président et pour vice- président deux des 

 membres honoraires. 



Les anciens académiciens furent presque tous 

 admis dans la classe des pensionnaires. On les par- 

 tagea en six sections de trois membres chacune : 

 celles de géométrie, d'astronomie, de mécanique, de 

 chimie, d'anatomie et de botanique. Le secrétaire 

 et le trésorier complétaient le nombre de vingt. 



Douze des associés étaient Français et habitaient 

 Paris. Répartis comme les pensionnaires entre les 

 six sections, ils portaient à cinq le nombre de leurs 

 membres. L'Académie, pour attirer à elle toutes les 

 gloires, pouvait choisir les huit autres associés 

 parmi les savants étrangers. On décida par un très- 

 sage conseil que, désignés par l'éclat non par la 

 nature de leurs travaux, ils n'appartiendraient à 

 aucune section. En cas de vacance parmi les hono- 

 raires, l'Académie devait proposer un candidat à 

 l'agrément du roi. Pour les places de pensionnaires, 

 elle en présentait trois parmi lesquels deux au 



