MÉCANISME DES ÉLECTIONS. G7 



à nommer un associé clans la section de mécanique, 

 on lit au procès-verbal : « La pluralité a été pour 

 MM. Camus et Fontaine. » Mais sur des réclama- 

 tions, au moins plausibles sans doute, élevées par 

 un troisième candidat, on ajoute huit jours après : 

 « On a fait réflexion qu'il pouvait y avoir eu er- 

 reur dans le calcul par lequel M. Camus a eu la 

 pluralité des voix le jour précédent et qu'en ce cas 

 M. Clairaut aurait eu l'égalité; la Compagnie, pour 

 faire cesser toute difficulté, a résolu de demander 

 très-humblement au roi s'il voudrait les nommer 

 tous deux ensemble. » Le titre d'associé n'étant 

 pas rétribué, l'expédient fut aisément accepté, et 

 sans avouer ou. nier l'erreur de calcul on sauva 

 tous les droits et tous les intérêts. 



Mais l'interprétation du passage cité reste em- 

 barrassée de deux difficultés : Que signifie une er- 

 reur de calcul dans le dépouillement d'un vote? 

 Comment cette erreur, en faisant perdre à Clairaut 

 le premier rang, ne lui laisse-t-ellc pas même le 

 second? Le règlement de 1716 explique tout d'abord 

 ce dernier point : chaque liste de présentation devait 

 contenir le nom au moins d'un candidat étranger 

 jusque-là à l'Académie ; Clairaut et Camus déjà 

 adjoints l'un et l'autre ne pouvaient donc pas com- 

 poser la liste. 



Quant à l'incertitude sur le dénombrement des 

 sufi'rages comptés à chaque candidat, le récit dé- 



