RÈGLEMENT POUR LES ÉLECTIONS. 77 



sont étrangers. De ces quatre sujets. l'Académie 

 en élira deux au scrutin pour les présenter au roi 

 en la manière accoutumée. Rarement on présenterait 

 à l'Académie un plus grand nombre de concurrents 

 sans mettre des sujets médiocres à côté des bons. 

 Au moyen de ce règlement, s'il est régnicole, per- 

 sonne n'aura le temps de faire écrire les ministres, 

 les gens puissants, de faire agir ses amis, les amis 

 de ses amis, les femmes mêmes auprès des acadé- 

 miciens qui se croient souvent obligés de donner 

 leur voix contre leur avis pour ne pas manquer soit 

 à leurs protecteurs, soit à leurs amis. » 



Entre la plupart des candidats, le temps, il 

 faut le dire, efTace pour nous toute différence, et 

 des hommes considérables alors et de grande répu- 

 tation tombés depuis longtemps dans la foule et dans 

 l'obscurité sont devenus les égaux les plus humbles 

 devant l'oubli commun de la postérité. 



Presque toujours d'ailleurs, on voit l'Académie 

 favorable et sympathique aux véritablement grands 

 hommes, applaudir à leurs premiers essais, leur 

 ouvrir ses rangs au plus vite et les élever sans trop 

 tarder au plus haut degré de sa hiérarchie. De 

 regrettables exceptions existent cependant et pour 

 n'en citer qu'une seule, je rapporterai simplement 

 et sans commentaires l'histoire des candidatures 

 académiques de Laplace. 



Laplace, qui brilla plus tard dans la première 



