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classe de l'Institut comme le représentant le plus 

 illustre et le plus respecté de l'ancienne Académie 

 des sciences, n'avait pas rencontré d'abord autant 

 d'empressement et de bienveillante justice que ses 

 prédécesseurs d'Alembert et Glairaut, et les louan- 

 ges sont mesurées à ses premiers et excellents tra- 

 vaux avec une circonspection presque défiante. 



Laplace, âgé de vingt ans, inspiré par la lecture 

 de Lagrange et d'Euler, avait voulu dans une 

 première communication à l'Académie expliquer, 

 confirmer et perfectionner, pour les fondre dans un 

 ensemble nouveau, plusieurs beaux mémoires de 

 ceux qu'il devait bientôt égaler. Les rapporteurs de 

 l'Académie signalent le mérite d'un tel travail sans 

 en dissimuler les défauts. « Il nous paraît, disent- 

 ils, que le mémoire de M. Laplace annonce plus de 

 connaissances mathématiques et plus d'intelligence 

 dans l'usage du calcul qu'on n'en rencontre ordi- 

 nairement à cet âge dans ceux qui n'ont pas un vrai 

 talent. Nous jugeons que les remarques nouvelles 

 dont nous avons parlé méritent l'approbation de 

 l'Académie et qu'ainsi le mémoire doit être imprimé 

 dans le recueil des savants étrangers, en priant 

 seulement M. Laplace d'abréger ce qui n'est pas à 

 lui et de se servir des notations plus communes et 

 plus commodes de M. Euler et de M. Lagrange. » 



Dans un rapport sur un second mémoire, Gon- 

 dorcet et Bossut, sans produire aucune objection ni 



