INSUFFISANCE DES PENSIONS. 91 



grand nombre, à n'être qu'académiciens, de les 

 mettre en état de n'avoir d'autres occupations que 

 celles qui ont un rapport direct aux objets de l'Aca- 

 démie. Une autre cause de la décadence de l'Aca- 

 démie, qui tient à celle dont nous venons de parler, 

 c'est qu'il ne se forme plus de sujets; on en fait 

 l'expérience toutes les fois qu'on a des places vac- 

 cantes à remplir. Il faut être né avec des talents 

 rares pour réussir dans les sciences, et, parmy 

 ceux qui naissent avec ces talents, combien y en a- 

 t-il qui en puissent profiter? Un jeune homme qui 

 veut suivre ses heureuses dispositions se trouve 

 arresté par les clameurs de toutte sa famille et de 

 tous ses amis; on ne veut point consentir qu'il 

 s'abandonne à des recherches qui peut-estre luy 

 donneroient cpelque gloire en le conduisant à 

 mourir de faim. L'Académie fournit des exemples 

 de cette nature : un de ses membres, habile ana- 

 tomiste, mourut il y a quelques années à l'Hostel- 

 Dieu. Si l'Académie a pu, pendant quelque temps, 

 se fournir de sujets, elle le devoit à la protection 

 que l'illustre M. Colbert avoit donnée aux sciences ; 

 quand elle est venue à manquer, on ne s'est plus 

 tourné de leur costé ; la pépinière s'est épuisée et il 

 ne s'en forme point de nouvelle. A la vérité, M. l'abbé 

 Bignon a fait, pour l'Académie et pour les sciences 

 en général, tout ce qu'on peut attendre du zelle le 

 plus ecclairé, mais les trésors n'étoient pas entre ses 



