SOCIETE DES ARTS. 1)7 



arts de Paris. Réaumur et Dufay, inquiets des 

 succès et de rinfluence d'une compagnie nouvelle, 

 proposèrent au prince de Clermont, dont ils étaient 

 connus, que l'Académie s'engageât à choisir, autant 

 qu'il se pourrait, ses sujets parmi les théoriciens de 

 la société, à la condition de les posséder tout entiers 

 en les autorisant seulement à garder dans l'autre 

 compagnie le titre de vétéran. Un tel arrangement 

 n'était pas acceptable et fut rejeté; les deux acadé- 

 miciens déclarèrent alors nettement qu'ils feraient 

 tomber la société. Leur moyen fut très- simple : 

 L'Académie s'adjoignit successivement La Gonda- 

 mine, Clairaut, Fouchy, Noilet et Degua en leur 

 imposant l'obligation d'opter. L'eiTet ne se fit pas 

 attendre, et la Société des arts, privée de ses mem- 

 bres les plus actifs, ne tarda pas à s'affaiblir et à 

 tomber complètement , sans avoir produit aucune 

 œuvre qui en perpétuât le souvenir. 



L'Académie, outre les 36,000 livres destinées 

 aux pensions, recevait, chaque année, sur le trésor 

 royal une allocation de i2,000 livres attribuée aux 

 dépenses générales et aux expériences jugées utiles 

 mais employée, en grande partie, à aider ou à 

 secourir les pensionnaires ou les associés les plus 

 pauvres ou les plus en faveur. 



Ces fonds bien insuffisants paraissent d'ailleurs 

 avoir été, pendant longtemps au moins, adminis- 

 trés avec beaucoup de désordre. Une fois, [)ar 



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