102 L'ACADÉMIE. 



fortes avances, cherchait à diminuer le retard des 

 rentrées en portant en compte les dépenses pré- 

 vues; il arrivait parfois que les circonstances venant 

 à changer, la somme touchée se trouvait sans em- 

 ploi; mais Couplet, il le prétend au moins, l'appli- 

 quait alors à d'autres besoins de l'Académie. 



11 ne faut donc pas trop s'étonner de voir le 

 sieur Couplet siéger vingt ans encore près de ceux 

 qui ant signé le rapport et gérer les aiïaires de 

 l'Académie sans que les discussions relatives à sa 

 comptabilité se soient renouvelées. 



La somme de 12,000 livres annuellement ac- 

 cordée à l'Académie aurait dû être doublée en 

 1757. Le régent, en 1721, avait en effet accordé 

 à Réaumur une pension de j 2.000 livres qui, par 

 lettres patentes et par arrêt du conseil, avait été 

 déclarée réversible sur l'Académie. Réaumur mou- 

 rut en 1757 ; de nouvelles lettres patentes confir- 

 mèrent les premières, et la rente fut transférée h 

 TAcadémie mais pour lui échapper aussitôt, car 

 par une subtilité à laquelle on ne devait pas s'atten- 

 dre, on la regarda comme tenant lieu de la somme^ 

 égale assurée jusque-là chaque année sur le trésor 

 royal et qui dès lors devenait inutile. Dans une lettre 

 datée du 31 janvier 1759 , le duc de la Vrillière 

 déclare, il est vrai, que, si les besoins de l'Acadé- 

 mie exigeaient que le fonds fut excédé, il y avait 

 lieu d'espérer que Sa Majesté voudrait bien y avoir 



