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terre. Nous croyons qu'il mérite à tous égards d'être 

 imprimé avec l'approbation de l'xVcadémie. » 



Les registres de l'Académie contiennent près de 

 dix mille rapports aussi divers par la forme que 

 par la nature et par l'importance des questions dis- 

 cutées et dont le détail serait infini. Nous avons 

 dit et montré la sincérité un peu rude du plus grand 

 nombre; l'indulgence de quelques autres prodigue 

 parfois au contraire des louanges exagérées. Cer- 

 tains rapporteurs, entrant dans la pensée qu'ils de- 

 vraient discuter et juger, acceptent toutes les asser- 

 tions sans s'étendre à développer le détail des preuves 

 pour les examiner et les peser; d'autres enfin, avec 

 plus d'assurance et plus d'autorité, contrôlent et 

 fortifient les raisonnements, vérifient et interprètent 

 les faits et, les rattachant aux théories dont ils sont 

 l'occasion ou la preuve, les illuminent de nouvelles 

 clartés. 



On aime surtout à retrouver Paccueil fait 

 par l'Académie aux premiers essais des grands 

 hommes qui font aujourd'hui sa gloire. Le 26 avril 

 1726, MM. Nicole et Pitot rendent compte du 

 premier mémoire présenté jifar Clairaut à l'âge de 

 douze ans. « Ces productions, disent-ils, qui auraient 

 autrefois fait honneur aux plus habiles géomètres, 

 deviennent encore aujourd'hui surprenantes lors- 

 qu'on sait qu'elles sont l'ouvrage d'un jeune homme 

 de douze ans et quelques mois, ce qui montre les 



