DÉBUTS DE GLAIRAUT ET DALEMBERT. 153 



progrès qu'on doit attendre de lui et combien il 

 est estimable d'avoir acquis à cet âge tant de con- 

 naissances dans la géométrie et le calcul différen- 

 tiel. » 



(( Il est bien rare, est-il dit deux ans plus tard 

 dans un autre rapport, de voir un jeune homme de 

 quatorze ans entendre les découvertes faites par 

 MM. de l'Hôpital, Wallis et Tchirnauss, et plus 

 rare encore de voir le même jeune homme renchérir 

 et ajouter de nouveau aux découvertes de ces 

 grands géomètres, d 



Fontenelle dans les mémoires de l'Académie 

 exprime la même pensée avec plus d'élé'gance : 

 « Autrefois, dit-il, de pareilles productions auraient 

 fait honneur aux plus habiles géomètres ; la louange 

 aujourd'hui est à partager entre l'excellence des 

 nouvelles méthodes et le génie singulier d'un 

 enfant. » 



Les premiers essais de d'Alembert sont quinze 

 ans plus tard dignement loués et appréciés par 

 Glairaut lui-même. Après avoir analysé avec bien- 

 veillance un mémoire dans lequel le jeune débutant 

 rectifie une assertion inexacte du père Guinée, le 

 rapporteur ajoute : « Ces remarques prouvent sa 

 capacité, son exactitude et son amour pour la 

 vérité. » En rendant compte quelques mois après 

 d'un travail de plus grande portée mais imparfait 

 encore, car d'Alembert s'est abstenu de le faire 



