TRANSPORT D'UNli COLONNIi. loS 



arrêtés dans une entreprise difficile consultaient 

 souvent l'Académie qui, flattée de leur confiance, 

 répondait de son mieux et sans retard. C'est ainsi 

 qu'en 1705, le célèbre astronome et antiquaire 

 Bianchini demanda des conseils sur un projet qui fit 

 grand bruit alors, quoique son insuccès l'ait con- 

 damné à l'oubli. On avait découvert à Rome, dans 

 les vieilles constructions du Monte Citorio, non loin 

 de la grande colonne triomphale de Marc Aurèle, 

 les restes d'une autre colonne monolithe en granit 

 rouge d'Egypte dédiée à l'empereur Antonin le 

 Pieux. C'était un des monuments funéraires qui 

 dans la Rome impériale ornaient et encombraient le 

 Champ de Mars. Le pape Benoît XIV, très-ami des 

 arts et des sciences, avait chargé Bianchini, son 

 camérier d'honneur, de restaurer cette colonne et de 

 la transporter vis-à-vis la Curia innocenziana située 

 à peu de distance. C'est après plusieurs essais inu- 

 tiles que Bianchini consulta l'Académie en lui en- 

 voyant un rapport détaillé des procédés employés 

 et proposés juque- là. « J.es méchaniciens de l'Aca- 

 démie, dit le procès-verbal du 6 mai 1705, feront 

 réflexion sur le transport de ce grand fardeau et en 

 donneront leur avis. » Les réflexions furent faites 

 avec grande diligence; dès le samedi 9 mai, les 

 mécaniciens apportèrent une réponse et des conseils 

 un peu vagues qui ne furent pas de grande utilité. 

 La colonne se rompit et les débris servirent à répa- 



