RÉDUCTION DES RENTES SUR LA VILLE. 185 



faux raisonnement. N'est-ce pas favoriser l'erreur 

 au préjudice de la vérité? Quelle honte! Qui est-ce 

 qui voudra travailler désormais sur vos questions, 

 s'il ne peut plus compter ni sur la clairvoyance ni 

 sur l'équité de la plupart des commissaires? » Sa 

 colère, vingt ans après, dans une lettre à Euler, 

 s'exhale avec la même énergie, et sans se soucier 

 du principe de la chose jugée, il se croirait fondé 

 à revendiquer ses droits devant les successeurs des 

 juges qui les ont méconnus. 



Après avoir décerné quatre prix, l'Académie 

 rencontra un embarras imprévu : une mesure finan- 

 cière, qu'il est permis de nommer une banqueroute, 

 réduisit à 3,700 livres la rente de 6,000 livres 

 constituée par- devant notaire sur les revenus de la 

 ville de Paris, et il s'éleva une question difficile à 

 résoudre; l'Académie ne pouvait plus satisfaire aux 

 obligations formellement imposées par le testament 

 de M. de Meslay. Quel usage devait-elle faire du 

 revenu qui lui était laissé? Le Parlement consulté, 

 sans décliner sa compétence, déclara s'en rappor- 

 ter à la sagesse de MM. les académiciens, dont les avis 

 furent fort partagés. Fallait-il réduire proportion- 

 nellement la somme allouée pour chaque prix ou 

 diminuer le nombre des récompenses? L'abandon 

 des épices attribués aux juges aurait tout arrangé, 

 mais l'idée n'en vint alors à l'esprit de personne. Il 

 fut décidé, après longues discussions, que l'Académie 



