PROBLEME DES LONGITUDES. 19o 



approuvé par l'Académie. Mais elle avait en même 

 temps à juger les pièces du concours auquel Ber- 

 thoud refusait de prendre part : par l'organe de son 

 président le marquis de Courtanvaux, elle demanda 

 au ministre la disposition d'un bâtiment pour y 

 faire ses études. M. de Saint- Florentin répondit, 

 comme on aurait pu s'y attendre, qu'un bâtiment 

 étant frété pour éprouver les horloges de M. Ber- 

 thoud, il était très-facile d'y embarquer celles des 

 concurrents, et que MM. les académiciens qui vou- 

 draient les accompagner trouveraient à bord toutes 

 les facilités et tous les égards désirables. Peu satis- 

 fait de cette réponse, M. de Courtanvaux, président 

 de l'Académie, se décida à faire construire à ses 

 frais une corvette appropriée par son peu de tirant 

 d'eau aux nombreuses relâches qu'il conviendrait 

 de faire, et, prenant Pingre à son bord, il partit du 

 Havre le Id mai 1767, emportant deux montres 

 présentées au concours par P. Leroy, qui voulut 

 les suivre lui-même et faire partie de l'expédition. 

 Craignant que l'exactitude vérifiée au retour ne 

 résultât d'une compensation d'erreurs, il plaça sur 

 son itinéraire un grand nombre de points dont la 

 longitude bien connue devait fournir des vérifica- 

 tions. Comme il s'agissait d'éprouver les montres, 

 non de s'en servir, elles furent placées dans le lieu 

 le plus défavorable, c'est-à-dire le plus agité du 

 navire. Les deux montres réalisèrent les promesses 



