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n'accepta la mission qu'on réduisant le programme 

 à l'étude et à l'analyse de l'indigo. 



Le sujet proposé fut une autre fois complète- 

 ment refusé par l'Académie. 



Le prix de 500 livres, dont La Gondamine avait 

 voulu faire les frais, roulait sur deux questions 

 proposées et publiées à l'avance par les journaux, 

 sans que l'Académie eût été consultée; l'une d'elles 

 était puérile et fut cause du refus. On demande, 

 disait le programme, les véritables causes des dif- 

 férences qu'on observe dans les diverses espèces 

 d'animaux entre les mâles et les femelles , surtout 

 par rapport au poil et à la plume parmi les quadru- 

 pèdes et les oiseaux. Mais la seconde cpestion, réel- 

 lement belle et importante , pouvait hâter les pro- 

 grès de la science et faire honneur à l'Académie. 



Le roi lui-même, à plusieurs reprises, fit pa- 

 raître son estime pour l'Académie, en la chargeant 

 de décerner des prix considérables sur des questions 

 dont la solution importait au bien public. 



Citons entre beaucoup d'autres : 



Un prix de 2,/i00 livres, proposé en J77/i, pour 

 être décerné à l'artiste qui présentera les instruments 

 mathématiques les plus parfaits. 



Un prix de 12,000 livres, à partager inégale- 

 ment entre ceux des concurrents qui auront préposé 

 la meilleure manière de rétablir ou de perfectionner 

 la machine de Marlv. 



