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tiques pures auraient suffi à la gloire d'un autre 

 nom. La théorie des développées et celle des frac- 

 tions continues sont restées classiques dans la 

 science. Ses écrits sur la quadrature de l'hyperbole, 

 sur les propriétés de la logarithmique et sur la chaî- 

 nette, et sur d'autres questions d'importance secon- 

 daire, montrent que le talent de l'auteur bien plus 

 que le sujet mesure l'impoi'tance d'un ouvrage, et 

 qu'un grand génie, sur quelque terrain qu'il se 

 place, n'y paraît jamais à l'étroit. Aussi bien 

 que le géomètre de Syracuse, dont ses amis lui 

 donnaient le nom, Huyghens joignait la pratique 

 à la théorie avec une incomparable industrie; aussi 

 adroit que patient, il construisait de ses mains 

 les instruments les plus délicats et les plus par- 

 faits. C'est avec une lunette fabriquée par lui- 

 même qu'il a découvert l'anneau et l'un des satellites 

 de Saturne. Apiès avoir vu à Londres une machine 

 pneumatique, il s'empressa de la reproduire en la 

 perfectionnant, pour en montrer le premier à l'Aca- 

 démie des sciences de Paris les elTets singuliers et 

 ingénieusement variés. Ses expériences enfin sur la 

 réfraction du spath d'Islande ont révélé les lois les 

 plus complexes et les plus exactes en même temps 

 que puisse citer la physique. 



Quoique la gloire d' Huyghens, comme l'éclat 

 des noms de Fermât, de Pascal et de Descartes, 

 obscurcisse et semble elTacer tout ce qui les entoure. 



