288 LES AGA.DÉMICIENS. 



philosophe. . . — Je lui dis : Monsieur , vous avez 

 lâché d'éclairer les badauds de Paris sur le plus 

 grand intérêt des hommes, la durée de la vie hu- 

 maine. Le ministère a connu par vous seul ce qu'il 

 doit donner aux rentiers viagers, selon leurs diffé- 

 rents âges; vous avez proposé de donner aux mai- 

 sons de la ville l'eau qui leur manque... » 



Deparcieux, en effet, a publié des tables qui 

 pendant longtemps furent les seules sur les proba- 

 bilités de la vie humaine en France, et un projet 

 très-minutieusement étudié pour amener à Paris 

 les eaux de la rivière de l'Ivette. 



Le début du livre de Deparcieux ne semble pro- 

 mettre que des calculs et des chiffres exacts, et les 

 premières lignes sont écrites pour écarter quiconque 

 n'est pas géomètre. 



Soit B, dit-il sans autre exorde, l'intérêt que 

 rapporte un certain fonds A ; P , l'argent qu'on 



prête annuellement 



Ce début donnerait d'ailleurs une idée très-inexacte 

 de la forme de l'ouvrage et de son esprit ; cer- 

 tains passages pourraient au contraire mériter le 

 reproche de s'éloigner un peu trop du sujet. 



Deparcieux , par exemple , en blâmant moins 

 éloquemment que Rousseau, mais vingt ans avant 

 lui, l'habitude de confier les enfants à des nourrices 

 étrangères, ne semble pas éloigné d'y voir la cause 

 principale de toutes les enfances maladives en y 



