294 LES ACADÉMICIENS. 



premier mémoire à l'Académie date de 177o. Nous 

 nous rappelons tous, disent les commissaires, la 

 thèse brillante que ce jeune géomètre a dédiée à 

 l'Académie et les espérances qu'elle a conçues de 

 ses talents. On verra avec plaisir que ces espérances 

 se sont réalisées et qu'api'ès avoir exposé avec 

 autant d'ordre que de précision les découvertes des 

 autres géomètres, M. Legendre est fait pour enri- 

 chir la géométrie de ses propres découvertes. 



Lagrange, Laplace, Legendre et Monge, ont été 

 connus de nos contemporains, et il m'a été donné 

 plus d'une fois de les entendre juger par ceux dont 

 ils avaient encouragé la jeunesse. M. Poinsot, dans 

 quelques lignes finement travaillées, s'était plu à 

 marquer les traits principaux do leur caractère et 

 de leur talent, et, malgré l'injustice très-apparente 

 envers l'un des plus illustres, il avait assez bien 

 réussi pour cjue dès la première lecture on n'hésitât 

 pas un instant sur le véritable nom des géomètres 

 A, B, G, D. 



A. Va d'un air simple à la vérité qu'il aime : la 

 vérité lui sourit et quitte volontiers sa retraite pour 

 se laisser produire au grand jour par un homme 

 aussi modeste. 



B. Ne l'a jamais vue que par surprise. Elle se 

 cache à cet homme vain qui n'en parle que d'une 

 manière obscure. Mais vous le voyez qui cherche 

 à tourner cette obscurité en profondeur et son em- 



