LES OBSERVATOIRES DE PARIS. 299 



servatoire, occupù en 17G7 par l'académicien Jeau- 

 rat ; celui de la marine, à l'hôtel de Climy, était 

 confié à Messier, et la confrérie de Sainte-Geneviève 

 fournissait à son bibliottiécaire, Pingre, tous les 

 moyens d'étudier le ciel. Il 'était installé dans les 

 bâtiments actuels du lycée Napoléon. A Colombes 

 enfin, le riche marquis de Courtanvaux, académicien 

 honoraire, avait installé un observatoire élégant et 

 richement pourvu. Traitant les sciences comme un 

 amusement, Courtanvaux les prenait et les quittait 

 tour à tour, en variant constamment ses travaux, 

 toujours intelligents et souvent utiles. Mais personne 

 n'observait à Colombes, et le charmant observa- 

 toire, en témoignant du goût d'un grand seigneur 

 pour la science, ne lui rendit jamais de véritables 

 services. 



Jacques Cassini et Cassini de Thury, directeurs 

 héréditaires en quelque sorte de l'observatoire, por- 

 tèrent avec honneur un nom illustre. L'achèvement 

 de la carte de France fut l'œuvre capitale de leur 

 vie, mais leurs noms, honorablement cités pour 

 d'autres travaux, doivent être associés à ceux de 

 leurs cousins Dominique et Jacques Maraldi qui, 

 attirés par eux à l'Observatoire, appartinrent tous 

 deux aussi à l'Académie des sciences, où ils pré- 

 sentèrent, à défaut de théories profondes et nou- 

 velles, un nombre immense d'observations exactes. 



Lemonnier, appelé très-jeune encore à l'Acadé- 



