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agréable et facile. L'auteur trop souvent, à l'exemple 

 et à l'imitation de son ami Buflbn, cherche à relever 

 la sécheresse des faits par quelques pages, écrites 

 de génie où se montre une imagination un peu trop 

 hardie. Après un succès brillant, mais peu durable, 

 les idées de Bailly'sur la science avancée d'un 

 peuple ancien qui, disait spirituellement d'Alem- 

 bert, nous aurait tout appris excepté son nom, 

 ont été peu à peu abandonnées de tous. « Les tables 

 indiennes, écrivait plus tard Laplace, supposent une 

 astronomie assez avancée, mais tout porte à croire 

 qu'elles ne sont pas d'une haute antiquité. Ici, je 

 m'éloigne avec peine de l'opinion d'un illustre et 

 malheureux ami dont la mort, éternel sujet de 

 regrets, est une preuve atîreuse de l'inconstance de 

 la faveur populaire. Après avoir honoré sa vie par 

 des travaux utiles aux sciences et à l'humanité, par 

 ses vertus et par un noble caractère, il périt victime 

 de la plus sanguinaire des tyrannies, opposant le 

 calme et la dignité du juste aux outrages d'un 

 peuple dont il avait été l'idole. » 



Ces lignes de l'auteur de la Mécanique céleste 

 sont pour la mémoire de Bailly le plus précieux des 

 hommages. Nous n'avons pas à les expli(iuer en 

 racontant l'éclat éphémère de son rôle honorable et 

 trop court au début de la révolution, les ennuis, les 

 tristesses qui l'ont suivi, ni à redire enfin après tant 

 d'autres l'histoire de son assassinat juridique et la 



