308 LES ACADÉMICIENS. 



lui comme envers les autres, il avouait de bonne 

 foi ses défauts et son impuissance à les vaincre. 

 En parlant d'une femme 'réellement distinguée , 

 M'"* Lepaute, qui l'aida souvent, ainsi que Glairaut, 

 dans ses calculs astronomiques, il dit avec émotion : 

 « Elle supporta mes défauts et contribua à les di- 

 minuer. )) 



Si cédant à son premier mouvement et poussant 

 à bout ses avantages, il accueillit plus d'une fois 

 trop irrespectueusement les injustes critiques de 

 son maître et premier protecteur Lemonnier, c'est 

 qu'irrévérencieux par nature, et discutant avec ru- 

 desse, il pouvait s'emporter jusqu'à la colère sans 

 imaginer mettre en péril une amitié chez lui sincère 

 et inébranlable, et lorsqu'un jour l'irascible vieillard 

 lui défendit de reparaître chez lui pendant une demi- 

 révolution des nœuds de la lune, c'est-à-dire neuf 

 ans, il lui répondit comme Antisthènes à Diogène : 

 « Vous ne trouverez pas de bâton assez fort pour 

 m'éloigner de vous. » Incrédule enfin et irréligieux 

 avec passion, il n'hésita pas pendant la Terreur à 

 cacher dans son observatoire plusieurs prêtres dont 

 la vie était menacée. « Si l'on vient faire des re- 

 cherches, leur dit-il, nous vous ferons passer pour 

 astronomes. » Et comme ils hésitaient ; « Ce ne sera 

 pas un mensonge, reprit-il; vous vous occupez du 

 ciel autrement, mais tout autant que moi. » 



Pingre, religieux génovéfain et entré de bonne 



