DE SARON, DIONIS DU SEJOUR. 311 



aucune dépense pour se procurer les meilleurs in- 

 struments et les meilleurs chronomètres. C'est lui 

 qui fit imprimer à ses frais, en 478i, le premier 

 ouvrage de Laplace, fragment important déjà de 

 la Mécanique céleste, dont il avait deviné la haute 

 portée. 



De Saron, pendant la Terreur, vécut dans une 

 grande retraite , en ne cherchant qu'à se faire ou- 

 blier. Mais il avait signé une proiiestation contre la 

 dissolution du parlement; ce fut le crime qui le 

 conduisit à l'échafaud. 



Dionis du Séjour, magistrat comme Saron, 

 montra comme lui , et avec de plus hautes aspira- 

 tions scientifiques, un dévouement sincère et con- 

 stant aux études astronomiques. Membre très-actif 

 et très-influent du Parlement, il sut, sans négliger 

 aucun devoir, jouer en même temps dans la science 

 un rôle sérieux et important. Abordant dans toute 

 leur complication les problèmes les plus difficiles 

 de l'astronomie physique, il s'avançait dans les 

 voies inexplorées avec une patience sans égale , et 

 si ses méthodes n'ont pu devenir classiques et dé- 

 finitives, elles restent néanmoins comme d'ingénieux 

 exercices , témoignages incontestables du savoir le 

 plus assuré. Dionis du Séjour, tout en se faisant 

 un nom considérable dans la science, avait la bonté, 

 dit quelque part Voltaire , d'être en même temps 

 conseiller au Parlement, où l'on citait son savoir et 



