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d'après celte définition qu'il assigne à sa machine 

 une force de dix clievaux, sans songer qu'une autre 

 appréciation, celle du combustible consommé, se- 

 rait indispensable pour en faire juger la valeur. 



Amontons s'est occupé aussi de la théorie du 

 frottement; il a trouvé que cette résistance est pro- 

 portionnelle à la pression et indépendante de l'éten- 

 due des surfaces en contact. Il le prouvait par une 

 expérience aussi simple qu'ingénieuse : que l'on 

 place sur un même plan incliné différents corps de 

 poids inégaux reposant sur des surfaces de même 

 nature, mais d'étendue différente, si l'inclinaison 

 du plan est faible, ils resteront tous immobiles; 

 mais , que l'on vienne à l'accroître en abais- 

 sant le plan autour d'une charnière horizontale, 

 comme on fait au couvercle d'un pupitre que l'on 

 ferme, les corps grands ou petits, chargés ou non 

 de poids étrangers, se mettront tout à coup et tous 

 ensemble à glisser, surmontant en même temps la 

 résistance du frottement, égale pour chacun d'eux, 

 à cet instant, à la composante de la pesanteur qui 

 les pousse et qui, proportionnelle à la pression, ne 

 dépend en rien de l'étendue des surfaces. Cette loi 

 si simple élait contraire aux idées reçues par tous 

 les mécaniciens. De Lahire l'accepta, et pour en 

 donner une preuve plus nette encore, sinon plus 

 certaine, il opéra, comme Coulomb devait le faire 

 plus tard, sur de petits chariots inégalement char- 



