318 LES ACxVDEMIGIENS. 



M. Amontoiis qui avaient, dit Fontenelle, dans le 

 volume de 1703, mis son système dans un assez 

 beau jour, nous sommes obligés d'avouer ici au pu- 

 blic que l'Académie n'est pas pleinement persuadée; 

 elle convenait bien que la pression était à considé- 

 rer dans les frottements et souvent seule à considé- 

 rer, mais elle n'en pouvait absolument exclure, 

 comme M. Amontons, la considération des surfaces. » 

 On voulut, ajoute Fontenelle, finement à son ordi- 

 naire, « pousser cette matière jusqu'à la métaphy- 

 sique et aller chercher dans les premières notions 

 ce qu'il en fallait penser. » La métaphysique, en 

 pareille matière, est faite pour tout embrouiller et 

 pour prouver tout ce qu'on veut. Ses conclusions, 

 favorables à Amontons, ne persuadèrent pas, bien 

 entendu, ceux que l'expérience n'avait pu con- 

 vaincre. 



Amontons enfin et c'est un titre considérable, 

 a eu la première idée du télégraphe aérien ; son in- 

 vention, sur laquelle il n'a rien écrit, est racontée 

 ainsi par Fontenelle : 



u Peut-être ne prendra-t-on que pour un jeu 

 d'esprit, mais du moins très-ingénieux, un moyen 

 qu'il inventa de faire savoir tout ce qu'on voudrait 

 à une très-grande distance, par exemple de Paris à 

 Rome, en très-peu de temps, comme en trois ou 

 quatre heures, et même sans que la nouvelle lut sue 

 dans tout l'espace d'cntre-deux. 



