320 LES ACADÉMICIENS. 



dans la construction de machines curieuses , et en 

 quelque sorte d'amusements mécaniques, que le 

 génie créateur du père Sébastien fit paraître ses 

 plus belles inventions. Son habileté dans l'horlogerie 

 l'avait fait connaître de Golbert. Charles II d'Angle- 

 terre ayant envoyé à Louis XIV les deux premières 

 montres à répétition que l'on eût vues en France, 

 les ouvriers anglais, pour cacher le secret de leur 

 construction, les avaient fermées sans laisser le 

 moyen de les ouvrir; elles eurent besoin de répa- 

 ration, et l'horloger du roi, craignant de les gâter, 

 refusa de s'en charger, en indiquant un jeune homme 

 de sa connaissance fort habile dans la mécanique, 

 et qui serait peut-être plus hardi. C'était le père Sé- 

 bastien, à qui les montres furent confiées; il les ou- 

 vrit en efïet et les répara sans savoir à qui elles 

 appartenaient. Colbert voulut le lui apprendre lui- 

 môme; il le fit mander un matin, et après lui avoir 

 conseillé d'étudier l'hydraulique, dont les applica- 

 tions devenaient nécessaires à la magnificence du 

 roi, il lui accorda une pension de 600 livres; la 

 première année, suivant la coutume du temps, lui 

 fut payée le même jour. Le père Sébastien, per- 

 suadé que la mécanique tient à toutes les sciences, 

 ou pour parler mieux, que toutes les sciences sont 

 unies, s'occupa de géométrie, d'anatomic et de chi- 

 mie, et devint un digne membre de l'Académie des 

 sciences, mais il n'écrivit rien sur ses inventions; 



