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C'est malheureusement par une discussion dans 

 laquelle il défendait la mauvaise cause, que son 

 nom est surtout resté célèbre. L'influence que lui 

 donnait une réputation fort grande alors, fut em- 

 ployée à combattre l'emploi des paratonnerres, lors- 

 qu'ils furent proposés par Franklin. Voici dans 

 quels termes il en rend compte dans un ouvrage 

 qui, lors de son apparition, en 1752, ne laissa pas 

 de faire quelque bruit et qui a eu depuis plusieurs 

 éditions : 



u Un Anglais , nommé Benjamin Franklin , 

 habitant la Pensylvanie, s'étant occupé depuis quel- 

 ques années à répéter avec ses amis des expériences 

 d'électricité, s'est formé sur cette matière des idées 

 assez singulières, la plupart ingénieuses et sédui- 

 santes au premier abord ; il a cherché à les ap- 

 puyer sur des expériences et du tout ensemble il a 

 fait plusieurs écrits qu'il a fait passer à Londres en 

 dissertations. Après avoir remarqué que la matière 

 qui part d'un corps électrisé enfile plus aisément et 

 de plus loin la pointe d'une aiguille qu'un pareil 

 corps qui serait arrondi par le bout, et reconnais- 

 sant d'ailleurs une certaine analogie entre le ton- 

 nerre et l'électricité, il ose assurer que des verges de 

 fer pointues dressées en l'air sous un nuage ora- 

 geux tireraient à elles la matière de la foudre et la 

 feraient passer sans éclat et sans danger jusque 

 dans le corps immense de la terre où elle resterait 



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