HOMBERG. 343 



parla de poison et non sans vraisemblance. Les 

 soupçons s'élevèrent jusqu'au duc d'Orléans, qui 

 publiquement et grossièrement outragé par la popu- 

 lace, supplia le roi de le faire entrer à la Bastille et 

 d'y enfermer Homberg avec lui, en attendant que 

 tout fut éclairci; le roi permit seulement, après 

 beaucoup d'instances, qu'Homberg fût reçu à la 

 Bastille, s'il allait s'y présenter lui-même; mais 

 l'ordre ne fut pas donné, et Homberg, que Voltaire 

 appelle à cette occasion, et un peu au hasard sans 

 doute, vertueux philosophe et d'une candeur ex- 

 trême, ne fut pas admis à se justifier. 



L'histoire ne mentionne aujourd'hui ces atroces 

 soupçons que pour les écarter avec dédain ; mais ils 

 planèrent tristement sur Homberg pendant les quel- 

 ques années qu'il vécut encore. 



Les Mémoires de l'Académie contiennent un 

 grand nombre de travaux de Homberg, presque 

 tous sur des points de détail. Il était expérimenta- 

 teur ingénieux et habile, et la chimie lui doit un 

 grand nombre de faits nouveaux et bien observés, 

 dont la théorie devait lui échapper complètement, 

 comme à ses contemporains et à ses successeurs 

 immédiats. 



Le duc d'Orléans possédait un miroir convexe 

 d'une grande puissance, c'est-à-dire une lentille, 

 avec laquelle Homberg fit de nombreuses expé- 

 riences. 



