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perdu que deux onces de son poids; c'est donc l'eau, 

 ajoulait-il, qui a seule fourni à l'accroissement du 

 saule et qui s'est convertie en bois, en écorce, en ra- 

 cines, peut-être même en cendres. 



L'expérience, répétée et variée de bien des fa- 

 çons depuis un siècle, avait toujours donné le même 

 résultat, dont la conclusion semblait fort évidente. 

 Lavoisier en juge autrement : « Il est , dit-il , une 

 autre source dont les végétau.f tirent sans doute la 

 plus grande partie des principes qu'on y découvre 

 par l'analyse. On sait , par les expériences de 

 MM. Haies, Guettard , Duhamel et Bonnet, qu'il 

 s'exerce non-seulement dans les plantes une transpi- 

 ration considérable, mais qu'elles exercent encore 

 par la surface de leurs feuilles une véritable succion 

 au moyen de laquelle elles absorbent les vapeurs 

 répandues dans l'atmosphère. 



Sans entrer pour cette fois dans un plus grand 

 détail et sans pénétrer tout le secret, Lavoisier 

 montre déjà, en suivant la bonne voie, une méthode 

 aussi sûre que sévère. La transformation de l'eau en 

 terre, annoncée et montrée par plusieurs auteurs, 

 est une illusion dont il dénonce les causes, et leur 

 eau solidifiée n'est autre, comme il le montre très- 

 distinctement, que le verre du vase dissous en partie 

 par l'ébullition prolongée. 



L'étude d'un phénomène fort anciennement 

 connu et très-analogue au fond à l'expérience du 



