LA.VOISIER. 365 



plus d'une livre d'acide vitriolique , abstraction 

 faite de l'humidité de l'air. Il en est de môme du 

 phosphore. Cette augmentation de poids vient d'une 

 quantité prodigieuse d'air quî se fixe pendant la 

 combustion et qui se combine avec les vapeurs. 



« Cette découverte, que j'ai constatée par des 

 expériences que je regarde comme décisives, m'a 

 fait penser que ce qui s'observait dans la combus- 

 tion du soufre et du phosphore pouvait bien avoir 

 lieu à l'égard de tous les corps, qui acquièrent du 

 poids par la combustion et la calcination, et je me 

 suis persuadé que l'augmentation du poids des 

 chaux métalliques tenait à la même cause. L'expé- 

 rience a complètement confirmé mes conjectures; 

 j'ai fait la réduction de la litharge dans des vais- 

 seaux fermés, avec l'appareil de Haies, et j'ai ob- 

 servé qu'il se dégageait, au moment du passage de 

 la chaux en métal, une quantité considérable d'air 

 et que cet air formait un volume mille fois plus 

 grand que la quantité de litharge employée. Cette 

 découverte me paraît une des plus intéressantes 

 de celles qui aient été faites depuis Stahl ; j'ai cru 

 devoir m'en assurer la propriété en faisant le pré- 

 sent dépôt entre les mains du secrétaire de l'Aca- 

 démie pour demeurer secret jusqu'au moment où 

 je publierai mes expériences. » 



L'assertion de Lavoisier eut le sort commun de 

 presque toutes les découvertes réellement capitales; 



