370 LES ACADÉMICIENS. 



vertes pour étendre et fortifier les siennes. Monge et 

 Laplace, devenus ses disciples, puis ses collabora- 

 teurs, lui apportèrent avec l'autorité de leurs noms 

 la puissance d'invention de leur génie vaste et facile 

 et la rigueur de leurs premières études. 



Monge, le premier peut-être, produisit par syn- 

 thèse une quantité d'eau assez grande pour dissiper 

 tous les doutes sincères, et Laplace , associé à La- 

 voisier lui-même, donna dans un admirable mé- 

 moire, avec les vrais principes de la théorie des 

 chaleurs spécifiques, la méthode la plus assurée 

 pour en obtenir la mesure. 



Indépendamment du mérite de ses travaux , 

 Lavoisier avait su se créer une autorité personnelle 

 considérable : membre obligé et toujours utile des 

 commissions les plus importantes, conseiller judi- 

 cieux et fort écouté de ses confrères, nul n'eut plus 

 de part que lui aux affaires de l'Académie. Riche, 

 de plus, aimant à réunir les savants et à guider 

 leurs premiers pas, Lavoisier, pendant plus d'un 

 quart de siècle, sut se faire un des plus beaux rôles 

 et des plus enviables que raconte l'histoire de la 

 science. 



La Révolution n'interrompit passes travaux, et 

 tandis que plus ambitieux ou plus confiants, d'au- 

 tres académiciens s'empressaient dans le tumulte 

 des affaires publiques, le fondateur de la chimie 

 moderne, délivré au contraire de l'embarras de sa 



